沙北新区位于
沙市区，为原湖北沙市市北郊地区，在2011年后纳入荆州市政府重点开发地区，成为城市北扩的重要载体。该地区属《荆州市城市总体规划（2010-2020）》确定建立开发的新城区，目的以建设市级行政文化中心以及城市生活居住为主要功能的城市新区。
沙北新区布局从城市发展来看有四个优点：一是沙北新区南临荆沙大道，西部有荆襄高速公路荆州段出入口，西北角为未来的荆岳铁路客货两用站场，规划范围内还有
318国道通过，交通区位条件良好；二是根据《
荆州市城市总体规划（2010-2020年）》，荆州市未来的市级行政中心将设置在沙北新区；三是沙北新区紧邻
沙市区老城区，沙北新区的初期发展可以依托老城区的市政基础设施和公共服务设施；四是沙北新区内用地平整，水系丰富，建设条件较为良好。沙北新区主体功能为行政文化、商业中心、体育中心和居民居住，规划可容纳15万人。2010年，
荆州市代理市长李建明表示，作为行政文化中心，除市“四大家”办公地迁移至沙北区外，主要以疏散古城内行政办公为核心，以搬迁不具备条件的城外办公场所为补充，市直相近部门尽量集中办公，避免浪费；满足办公基本条件即可。同时，沙北新区应对辖区道路和水系进行优化，人性化完善配套功能；完善技术参数；出门能有医疗、超市等服务机构。
2012年年初，确定沙北新区项目总投资为65亿元，根据总体规划，该项目开发周期为5-8年，主要内容包括规划范围内土地征收、拆迁安置以及广场、道路、绿化、市政配套管网等基础设施的投资和建设。沙北新区项目是市级行政文化中心所在地，规划居住人口为10万人。项目将集中整合行政办公用地，在本中心区域建设大型公共设施，使其具备完善的行政办公、金融商贸、医疗教育、文化娱乐、生活居住等综合功能，成为市级行政中心、商贸金融中心、体育文化中心及以居住为主要功能的城市新区，带动城市向北发展。
沙北新区项目实施至今（2012年9月），共完成项目投资额6305万元，其中土地收储项目完成投资6100万元，基础设施建设项目完成投资77万元，安置房建设项目完成投资128万元。沙北新区公司已完成沙北新区控规编制，并已获批复。
沙市区已成立控违专班，沙北新区公司也派专人对片区范围内的违章建筑进行巡查。拆违控违巡查值班制止了多起违法建设行为，并组织拆除2户违法抢建户，同时为保障居民的基本生活，通过调查审核对19户停止建房困难户发放打住费。