宋延年（？—1901），字锦彪，宁津县人，自幼酷爱武术，因家境贫穷，抗活维持生活，空闲练武渐精，经县试获第三名，府试又得好名次，清光绪十四年中武举，进升二品大员兵部差官，他却不恋官场返回故里。

清末，八国联军入侵中国，义和团兴起，武举宋延年揭竿起义，组织千余名义和团，以“扶清灭洋”为口号，反对外国入侵。他率当地义民习武操练，利用手中的大刀长矛，火烧、围剿了门庄、老君堂、后商、杏行等地的教堂，烧死残害人民的传教士、教徒。这一壮举，振奋了沧州市、吴桥县、东光县、南皮县、盐山县、庆云等县人民，一致推选宋延年为七个县义和团的大师兄。1900年，他率上千名义和团壮士奔赴沧州、天津市、北京市等地，烧教堂、杀洋人、逮二毛子、灭脏官。当时慈禧曾诏书接见。

宋延年率领义和团抵抗八国联军入侵，在天津南郊、八里台镇战争中，义和团的大刀长矛难抵八国联军的洋枪洋炮，损失惨重。清朝政府屈服外强，反而借帝国主义势力，下令到处剿灭义和团，告示遍布京城和乡下，最后宋延年含恨身亡。义和团虽被丧权辱国的清朝剿灭，但他们抵抗八国联军入侵的爱国主义精神和大无畏的英雄气概永留史册。