艾绒是由艾叶经过反复晒杵、捶打、粉碎，筛除杂质、粉尘，而得到的软细如棉的物品。艾绒是制作艾条的原材料，也是灸法所用的主要材料。

由菊科植物野艾蒿的干叶制成。其色泽灰白，柔软如绒，易燃而不起火焰，气味芳香，适合灸用。根据加工程度的不同有粗细之分，粗者多用于温针或制作艾条，细者多用于制作艾炷。质地以陈年者为佳。

艾绒是艾蒿通过采制以后留取的绒制品，它具有通经活络、温经止血、散寒止痛、生肌安胎、回阳救逆的作用和功效。在日常生活中经常用于身体的艾灸或者是煎汤熬制，对于上述病症进行治疗，对于身体出现的闭经和气血、阳气不足都有良好的温阳散寒作用。它含有丰富的黄酮类物质和多糖、醇类、微量元素，能够有效调节人体的生理营养补充。它对于病毒感染和细菌感染有明显的对抗作用，可以平喘镇咳、抗过敏、止血和抗凝血药，增强身体免疫力的作用。另外对于身体的某些穴位进行艾灸，对于身体出现的寒凝血、宫寒、月经失调、崩漏带下都有良好的治疗作用。

艾灸需要使用艾绒进行艾灸，艾绒属于灸材，灸材已于2017年被国家食药监局纳入二类医疗器械管理，在选择艾灸条时  ，需要选择具有医疗器械注册证的艾条。

艾绒质量是由艾绒的纯度来决定的。纯度越高质量越好，反之愈差。艾绒纯度是用多少公斤艾叶制作成1公斤的艾绒这个比例数来表示的。常见的艾绒有5:1、8:1、10:1、15:1、……30:1、45:1等等。艾条厂家多做的也就这几种纯度，再高做出来的绒比较细、碎，应该叫絮了，有的就成灰了。

1.依艾叶陈放的年份分为：新艾绒和陈艾绒。陈艾绒用年份来命名，如：一年陈艾绒、二年陈、三年陈……五年陈艾绒等。

2.依级别来分：普通级（8:1以下）、高级（15:1以下）、特级（25:1以下）、极品（25:1以上）四种艾绒，其中特级、极品艾绒因其颜色金黄，也称做金艾绒。

李时珍《本草纲目》里说:“凡用艾叶，须用陈久者，治令软细，谓之熟艾；若生艾，灸火则易伤人肌脉。”故在选用艾绒时，多用陈艾绒为宜。在艾灸过程中，纯度为10:1以下的艾绒适合做温和灸，10:1以上的艾绒可做直接灸。

根据艾绒的功效，制作人们日常生活中保健用品，如艾绒肚兜、枕头、坐垫、鞋垫、艾绒衣物、各种护具（护膝、护腰、护肚等）及艾绒被子和艾绒泡脚袋、沐浴包等等众多艾绒制品。