据
英国《
每日邮报》报道，天文学家24日宣布他们发现了一颗和木星差不多大的新
行星，名叫"CoRot-Exo-4b"，是由欧洲宇航局CoRoT太空望远镜发现的。此望远镜是专门通过寻找凌日现象来搜寻太阳系外行星的，主要由法国宇航局的CNES负责，此外还有
澳大利亚、
比利时、
德国、
西班牙、巴西和
欧洲航天局加以协助。
CoRot-Exo-4b属于麒麟星座，距离我们太阳系大约3000光年。天文学家认为它主要是由气体组成，和
木星的组成差不多。目前从地球上还看不到此行星，但到今年秋天就可以一睹其真面目了。
此
行星围绕其
恒星运转一周需要9.2天，是目前所发现的全部凌日的
太阳系外行星中公转周期最长的一颗行星。科学家表示去拜访此行星是不可能的，这不仅仅因为它距离我们太遥远，还因为它的温度太热且气体太多。即使科学家能建造出以
光速行驶的飞船，此旅行也得花3000年才能到达。
此发现是7月24日在美国
圣安德鲁斯大学举行的国际
天文学大会上公布的。圣安德鲁斯大学的天文学家马丁·多米尼克说："15年之内，围绕
太阳之外其它恒星运转的
行星将增加到300多颗。此新发现为科学家修订行星理论提供依据。"
研究人员表示此发现令人惊讶，因为此行星被认为质量太低且距离母
恒星太远，而没有足够强大的
引力来维持其运转。这是首颗具备奇特质量和运转周期的凌日
太阳系外行星。科学家期望CoRoT
太空望远镜能帮助他们发现此行星形成与发展的特殊环境。