阿巴拉契亚龙(Appalachiosaurus)是
北美洲上
白垩纪暴龙超科中的一属恐龙。它像其它的
兽脚亚目暴龙超科动物,是双足的长腿猎食者。目前只有一头幼体骨骼被发现,从而得知阿巴拉契亚龙超过7米长及重600公斤。这是在北美洲东部发现的迄今为止最为完整的兽脚亚目恐龙化石。
阿巴拉契亚山脉龙是以
美国东部的阿巴拉契亚来命名,这亦是它所生活的白垩纪大型岛屿的名字。这两个都是以阿巴拉契山脉来命名的。已知它有一个物种,就是蒙氏阿巴拉契亚龙(A. montgomeriensis),是以美国
亚拉巴马州的
蒙哥马利县为种小名。阿巴拉契亚龙是于2005年被汤玛斯·卡尔(Thomas Carr)、汤玛斯·威廉森(Thomas Williamson)等人描述及命名的。类型标本是由
奥本大学地质学家大卫·金在1982年7月发现的。
阿巴拉契亚龙的化石只有部份骨骼,包括头颅骨及下颌骨、几节脊骨、部份盆骨及后肢的大部份。这些化石都存放在阿拉巴马州伯明罕的麦克韦恩科学中心。它的头盖上有几处
颅骨缝,可见它并非成体。虽然有几个元件已经被压碎,但这个标本仍然提供了很多资料及显示出一些它独有的特征,或衍征。有几个衍征是在头颅骨上,脚上的爪在最近躯体处有不寻常的突出处。虽然
帝龙属在鼻端上有不同程度的装饰,但阿巴拉契亚龙在鼻端上有与
亚洲的
分支龙属相似的冠饰,一列六个成一直线。阿巴拉契亚龙较
北美洲东部早期的
伤龙明显的不同及更为进化。
阿巴拉契亚龙的化石是在美国阿拉巴马州东部迪莫波利斯组发现的。这个地层估计是于上白垩纪的坎帕阶中期,距今约7千7百万年前形成的。此外,还在北卡罗来纳州和南卡罗来纳州的多诺霍溪和塔希尔-科奇曼地层中发现了被归属于阿巴拉契亚龙的蒙哥马利阿种的化石材料。
阿巴拉契亚龙完全足够以亲缘分支分类法来进行分析。第一个分析在它未被命名前已经进行,并且发现它是属于暴龙科下的
阿尔伯塔龙属亚科,此亚科包括了艾伯塔龙及
蛇发女怪龙。原有的描述亦包括了分支的分析,并发现蒙氏阿拉巴契亚龙是属暴龙科以外,
暴龙超科的基底成员。但是,
亚洲的分支龙及
独龙属、英格兰的始暴龙都被排除在此分析之外。早期的帝龙及
五彩冠龙于分析当时更未被描述。这些未被包括在分析之内的种类可能会对亲缘分支有着重要的影响。2013年由洛文等人发表的系统发育树进一步支持了这些发现。
目前为止,阿巴拉契亚龙只有一件标本,即正型标本RMM 6670,保存了鼻骨,上颌骨,泪骨,颧骨,翼骨,外翼骨,颚骨,隅骨,夹板骨,齿骨,10颗脱落的牙齿,8节尾椎,耻骨,股骨,
胫骨,
腓骨,距骨,跟骨,
跖骨,趾节骨。
阿巴拉契亚龙的化石只有部份骨骼,包括头颅骨及下颌骨、几节脊骨、部份盆骨及后肢的大部份。这些化石都存放在
亚拉巴马州伯明罕的麦克韦恩科学中心。它的头盖上有几处
颅骨缝,可见它并非成体。虽然有几个元件已经被压碎,但这个标本仍然提供了很多资料及显示出一些它独有的特征,或衍征。有几个衍征是在头颅骨上,脚上的爪在最近躯体处有不寻常的突出处。虽然暴龙超科恐龙在鼻端上有不同程度的装饰,但阿巴拉契亚龙在鼻端上有与
亚洲的
分支龙属相似的冠饰,一列六个成一直线。阿巴拉契亚龙较
北美洲东部早期的
伤龙明显的不同及更为进化。
鼻骨的表面不光滑,具有粗糙的骨质纹饰,但额骨突是光滑的。在两侧鼻骨的中线位置具有6个很明显的骨质突起,类似于分支龙的鼻骨。上颌骨具有15个齿槽。上颌骨具有前颌孔和上颌孔。上颌孔的位置较其它
暴龙类更靠背部。上颌骨的颧骨突的基部背腹向比较浅。从侧面看,泪骨为“T”字形。泪骨的气腔化开口比较小。泪骨缺少眼眶上脊。眶前窝延伸到泪骨的表面。颧骨的外表面略微凹陷。颧骨的上颌骨突末端尖细。外翼骨具有比较宽的颧骨突,颚骨的犁骨翼骨突的后边缘具有发达的开孔与内部的气腔化构造相通。颚骨与泪骨的关节面位于背外侧突的远端。齿骨的前缘略微翘起,与其它暴龙类相似。齿骨的外侧缘有两排滋养孔略呈平行的排列。股骨头指向内侧面,与大转子之间的连接较为平滑。
胫骨骨干的截面相比
阿尔伯塔龙属要更接近圆形。
腓骨位于胫腓节远端的骨干具有平滑的前表面。第三
跖骨的近端在内外侧向上严重压缩,脚部具有窄足型的特征。脚部的爪子近端关节面的背缘具有一个明显的突起。
阿巴拉契亚龙的前肢知之甚少。大型
霸王龙类的特征是相对较小的前肢和带有两个功能性手指的手部。尽管有关阿巴拉契亚龙的
肱骨的报道,但实际上并没有发现前肢的骨骼材料。早期的复原显示它有着长长的前肢和三个大手指,但现在认为它们可能要短得多,只有两个手指。博物馆的陈列也已经做出了相应的更正,尽管其他地方仍然支持以前的理论。阿巴拉契亚龙的咬合力约为32,500牛顿,或每平方英寸7193磅。
阿巴拉契亚龙的两节尾椎是固定在一起的,这有可能是因某些创伤后的
骨折愈合。这可能是由于某种轻微或创伤性损伤后的新骨生长。