第四届中国上海国际艺术节于2002年11月1日至12月1日在上海市举行。此次艺术节的特点是从这一年开始，每年都会邀请一个国家作为嘉宾国，举办相应的外国文化周活动。

第四届中国上海国际艺术节期间，共有来自全球23个国家和地区的大约51个优秀剧目参与展示，其中包括42个参演节目和9个祝贺节目。这些节目共计上演了109场次，平均售票率达到70%，其中有10个节目的门票售罄，而18个节目的上座率超过了90%。观众人数超过25万。

艺术节期间，澳大利亚悉尼舞蹈团带来了其著名的大型经典舞剧《莎乐美》，台湾“云门舞集”舞蹈团则表演了大型现代舞《竹梦》。此外，世界著名男高音歌唱家普拉西多·多明戈也在中国艺术节上举办了个人演唱会。这些节目均被认为是世界级的艺术精品。

在商业合作方面，第四届中国上海国际艺术节的演出交易会上，共有82个项目通过正式签约或达成合作意向。博览会板块同样丰富多彩，除了传统的上海艺术博览会、中国工博会和双年展之外，还新增了“世界画家看上海”以及“晋唐宋元书画国宝展”。

自第四届艺术节起，每届艺术节都将邀请一个国家作为嘉宾国，举办外国文化周。在本次艺术节的“澳大利亚文化周”中，澳大利亚艺术家们向观众呈现了一系列包括现代芭蕾、交响音乐、形体话剧、梦幻杂技在内的精彩作品，同时还展出了土著艺术品。