释延明，1978年3月15日出生于安徽省宣城，现任嵩山少林寺国际弟子联席会常务副会长、中国少林杂志社社长、世界华人联合总会副主席、中国嵩山少林国际弟子联席会常务副会长、河南省永帝善缘基金会常务副会长、嵩山少林寺下院法华寺主持、中华宗教文化研究中心常务理事、登封市影视家协会执行主席、河南鲁山县观音禅寺监院、河南省榜书协会副主席、中国书法家协会会员。中华爱国英才报效祖国活动组织委员会常委。中京平安寺主持。中国武术七段。

1978年3月15日出生于宣城市，6岁就来到塔沟武校学习武术，10岁就跟着德禅法师学习佛法，法号行岁，12岁拜永海法师为师，18岁白马寺受戒。19岁拜永乾法师为师，法名延友。20岁拜永信大和尚为师，法名延明。22岁跟永帝法师深造武学。24岁创建登封市保安培训基地，跟登封市公安局合办，25岁创建登封市少林延明武院，武院是一个慈善性质的武校。28岁创建中国少林杂志社。30岁延明武院获全国改革创新百佳单位。延明武院还成为未成年人保护教育基地001号。

释延明俗名段根山，出生于新蔡县的一个普通乡村，6岁时便到少林寺出家。他先后拜过四位师傅，最后师从永乾大师，法名延明，成为少林寺第三十四代弟子。经过二十多年的苦练，延明终于练成了一身绝技。1992年，他因自己过硬的功夫被中国武术协会选中出访美国，后来被纽约唐人街佛恩寺留下来传授武术。

释延明18岁带着武僧团出国表演。19岁去南非、新加坡、澳大利亚、洛杉矶演出。14岁参加少林国际武术节，取得少林拳第一名，15岁参加全国武术馆校套路长拳第一名，17岁山东省全国散打王争霸赛第二名，19岁任广东江门市保镖培训基地总教练。20岁任山东省东方武校总教练，21岁任安徽怀北市少林武校总教练，23岁全国武术馆校散打第一名，25岁被评为国家一级教练员。26岁被评为全国武术先进个人模范。28岁创建道教文化研究会。

童年的奇迹：释延明本名段根山，三岁时得了怪病，越来越严重，医院的大夫也没有办法，就在释延明的父母准备把奄奄一息的孩子埋葬在山野的时候，忽然出现了一个针灸大夫，用针灸治好了释延明的病，于是他的父母认为冥冥中是佛祖救了释延明，于是把释延明送入少林寺做了和尚，当年释延明5岁，他的师傅非常严厉，经常打骂他（这可能就埋下了释延明叛逆性格的种子），在节目中，释延明表演了胸口碎大砖~头顶碎大砖等硬气功。

少林寺的修行与叛逆：释延明依旧削发、念经、练习功夫，但他的生活已经有了天翻地覆的变化，他喝酒吃肉，娶妻生子，在被记者问道为什么不再遵守少林戒律时，释延明说他要自己选择人生，人生应该尽情享受，不要把自己拘束起来，包括他留在美国的做法也是如此，特别是娶妻生子一事，释延明解释说他虽然接受了剃度，但是心里从来没有向佛祖承诺遵守这条戒律，释延明的妻子叫张素喜，两人生有一男一女，张素喜是居住在温哥华的华侨，因崇拜释延明的功夫，特意从温哥华赶到纽约学习武功，便一见钟情。

释延明的妻子张素喜居然让少林功夫和美国黑人音乐Hip Hop，两个迥异文化背景的产物相结合：张素喜本来是流行音乐星探，在美国主流音乐圈打滚多年，她凭藉丰富的人脉，成了“少林寺”成功“美国化”的智囊，她把释延明介绍给了美国黑人合唱团“武当派”（Wu-Tang Clan）的灵魂人物RZA，他见识了少林功夫后拜释延明为师，自RZA学习少林功夫后，Wu-Tang Clan不时用少林功夫作为歌曲的旋律，比如练功的喊声、诵读佛经配上节奏感强烈的Hip Hop音乐，大碟《少林绝技》畅销欧美，释延明努力学习英语，现已出书《少林绝技：28天改变身心》，张素喜还通过关系让释延明在电影《鬼狗杀手》（Ghost-Dog）中饰演功夫大师，于是开启了释延明走向美国主流社会的窗口。

美国少林寺的建立与发展：释延明在美国创建的少林寺，从一个简陋的厂房起步，发展成为拥有众多弟子和分寺的宗教团体。他的弟子维斯·李纳斯成为好莱坞影星，进一步证明了少林武术的国际影响力。

初到美国的延明对英文一窍不通，他拿出自己练功的劲头从最基本的ABC学起，平时和来寺里的香客学习交流，一有空便走到街上和过往行人攀谈。几个月后，英语又成了他进行新的语言交流的一项硬“功夫”。

美国少林寺当时租借了一家倒闭服装厂的厂房，屋内满是灰尘破布，没水没电。延明和他仅有的几个弟子黎明即起，洒扫庭除，然后便在此静静地练功参禅。好奇的人们来到寺内，当他们看到延明练功时一跃6英尺之高，倒地可用嘴咬住脚尖，不禁大声喝彩：“verygood！Ok！”一传十十传百，人们纷纷从各地赶来学习少林武术，美国少林寺的名声从此叫响。

如今美国少林寺正式弟子已达500余人，寺地从开始的2000平方英尺扩至现今的7000平方英尺，并在加拿大、南非等地设立了分寺。释延明也成了当地的名人，许多电视台都插播他拍的节目。他的弟子维斯·李纳斯已成为好莱坞的著名影星。

“美国少林寺”早在1994 年就由释延明申请登记成为宗教团体，登封市嵩山少林景区的掌门释永信和释延明都是“释”字辈，不过嵩山少林寺无论在名称、规模、知名度，都不及释延明的“美国少林寺”。

1995年美国少林寺方丈释延明带来了56人组成的美国少林寺武术团参加中国郑州国际少林武术节，35岁的释延明相貌清，目光炯炯。他说：“这次我把外国弟子带回来参加祖国的少林武术节，就是为了让世界了解中国，让世界了解中国功夫！”