迈尔斯·希尔顿-巴伯(Miles Hilton-Barber)是一位
英国失明探险家,他通过多次环球远征,旨在提高国际上对失明问题的认识,并为慈善组织和残障人士筹款。他的探险包括驾驶超轻航机从
伦敦飞往
悉尼,攀登蒙布朗山,以及穿越戈壁沙漠。由于失明,他通过语音装置驾驶飞机,系统会使用语音报出飞机和周围环境的状况和资讯。
迈尔斯·希尔顿-巴伯约于1949年出生,是
津巴布韦裔英国盲人冒险家,在罗得西亚(现津巴布韦)长大。他的父亲莫里斯·希尔顿·巴伯
上校曾是罗得西亚民航局局长。在失去视力之前,
迈尔斯曾梦想成为像他的父亲和两个叔叔一样的战斗机飞行员。然而,直到50岁之前,他认为自己的生活将是枯燥和极其有限的。他的兄弟杰夫也被诊断出患有同样的疾病,并在40岁时完全
失明。杰夫成为了一名从事多种
极限运动的冒险家,包括跳伞、帆船运动以及登山和沙漠徒步旅行,并成为第一位独自横渡海洋的盲人帆船手,从南非德班到
澳大利亚珀斯的记录后,迈尔斯也受到了启发,成为了一名冒险家。
他在2007年3月7日至4月30日之间驾驶0.25吨的超轻航机从伦敦出发抵达悉尼。两年后,他在南非
开普敦市进行了一次史无前例的飞行表演——他驾驶一架
英国“闪电”
超音速战斗机,在短短2分钟内从地面攀升至1.5万多米高空,并在空中大秀翻转倒立等飞行特技。表演期间,他的飞行速度达到时速1700多公里,是
音速的1.5倍。据悉,迈尔斯是世界上第一个驾驶超音速战斗机的盲人。
迈尔斯是英国德贝郡达菲尔德市人。他从小热爱飞行,18岁时,他本打算加入空军,但因体检时视力太差而被拒绝。更不幸的是,迈尔斯21岁时患上色素性视网膜炎,彻底丧失了视力。但乐观的迈尔斯从不怨天尤人,而是一次次迎接挑战,并终于成为一名“盲人飞行员”。为了给
英国盲人慈善机构“视力是信仰”募集善款,3月30日,迈尔斯在南非
开普敦市进行了一次惊心动魄的特技飞行。
据悉,
迈尔斯是在一名视力正常的副机师辅助下进行这次飞行的。表演期间,他在短短2分钟内,以时速1700多公里由地面攀升至1.5万多米高空,而这一飞行速度是
音速的1.5倍。更让人目瞪口呆的是,在副驾驶员的提示下,他甚至在万米高空将机身彻底翻转过来,大玩翻滚、旋转倒飞等特技。迈尔斯的精彩表演让现场所有观众都看傻了眼。迈尔斯称:“我们是以大约1.5倍音速的速度飞行的,我觉得自己是世界上最快乐、而且最有成就感的盲人之一。驾驶战斗机在空中急速飞行的感觉真是难以置信,美妙至极。当然,我什么也无法看见。”
据报道,迈尔斯是世界上第一个驾驶
超音速战斗机的
失明人士。“视力是信念”慈善机构希望,通过他这次史无前例的特技飞行最终筹得5万
英镑善款,用于帮助发展中国家的盲人儿童。实际上,迈尔斯此前已经进行了一系列的探险:曾攀登过非洲最高峰
乞力马扎罗山;到西伯利亚完成了一场马拉松;花11天时间从中国的戈壁沙漠跑到万里长城;进行过40多次的高空跳伞。2007年3月,迈尔斯驾驶一架
轻型飞机从
伦敦出发,在飞遍大半个
地球后抵达澳洲悉尼,整个旅程长达2.2万公里,从而创造一项“盲人飞行最长距离”世界纪录。此外,迈尔斯还是世界上第一个驾驶高速帆船的盲人,同时也是第一个驾驶轻型飞机飞越
英吉利海峡的盲人。