1968年毕业于北京
首都师范大学中文系。历任
密云区师范学校教员，
中央民族大学中文系，教授。
中国民俗学会理事，中国东方文化研究会常务理事。1978年开始发表作品。1986年加入
中国作家协会。
著有专著《
游牧文化》、《观音信仰》（再版为《观音：神圣与世俗》）、《天神之谜》《
草原文化》、《牧业习俗》、《中国诞生礼》，主编《
中国女性民俗文化》等。《
中国少数民族文学史》（与人合作）获国家教委首届社科评奖
二等奖、国家民委社会科学评奖
一等奖、北京市第三届哲学社会科学优秀成果一等奖等。《观音：神对与世俗获》获
中国文艺网、中国文联、中国民间文间家协会联合评选
中国民间文艺山花奖学术著作二等奖。