本书是德国生命主义哲学家狄尔泰的代表作。狄尔泰哲学关注的对象是人，他认为对人的研究与对自然的研究不同，对自然的研究需要的是外在的“观察”与“经验”，而对人、对生命的研究需要的则是内在的“同情”与“体验”。历史作为
人类活动的集合，同样需要用“同情”和“体验”去探索其内在的意义。《汉译经典24:历史中的意义》集中表述了狄尔泰对历史的理解和他研究历史的方法，是研究狄尔泰生命哲学的必读著作。《汉译经典24:历史中的意义》还收录了
威廉·狄尔泰的《哲学的本质》一文。
威廉·狄尔泰Wilhelm Dilthey（1833年11月19日-1911年10月1日）是德国历史学家、心理学家、社会学家和解释学哲学家，曾在柏林大学担任
格奥尔格·威廉·弗里德里希·黑格尔的哲学讲席。狄尔泰的研究兴趣围绕着科学方法论、历史证据和历史的科学地位等问题，他可以被认为是一个经验主义者，与当时在德国盛行的观念论形成鲜明对比，但他对经验和经验构成的解释来自德国文学和哲学传统，与
英国经验主义和实证主义的中心认识论和
本体论假设不同。