经编和纬编工艺中形成线圈的主要机件是针，在经编和纬编中最常用的针是舌针。舌针是在19世纪中期发明的，之所以称为舌针，是因为在针织过程中，不需要任何特殊的帮助便可使针舌开启或闭合。

定义

舌针形成线圈的过程如下：在起针位置，被握持的线圈停在打开的针舌上面。在针向上运动时，被握持的线圈从针舌上滑倒针杆上，为退圈。针钩的向下运动使其握持一段新的纱线，此过程称为喂纱。当针继续向下运动时，在旧线圈的作用下，针舌被关闭。旧线圈从针头上脱下，完成脱圈。