1939年7月，中共
中共中央山东分局根据
北方局的有关指示，决定建立第一区党委。10月，在沂水岸堤召开第一次党代会，来自
泰山区、
淄博市、鲁南、
尼山、鲁东南5个特委的党员代表110余人出席了会议，选举产生了区党委领导机构。
区党委建立后，根据中央指示，成立了审党委员会和区党委党校，在全区范围内重点整顿党的组织，审查党员和干部。经过教育、审查，纯洁了党的队伍，保证了党的质量。先后以泰山、淄博、鲁南、尼山、鲁东南5个特委为基础，组建一、二、三、四、五地委。同时建立各级军事机构，组织发展抗日武装。1940年2月，第一区党委领导机关进入鲁东南地区，在莒北石场召开区党委、军区和地委负责人会议，传达了中央和“集总”关于建立抗日民主政权、大量发展武装的指示，号召各地积极发展武装力量，开展反敌、伪、顽的斗争;深入发动群众，建立民主政权。1939年夏，日军对大鲁南进行疯狂“扫荡”，
中国国民党政权纷纷垮台。一区党委抓住这一先机，大力进行政权建设，迅速建立起20多个县级政权，在区、乡、村也建立起抗日民主政权组织，推动了各根据地的发展。
抗日战争进入相持阶段后，
日本侵略军对
山东抗日根据地不断“扫荡”，实行分割和封锁，将第一区党委的活动地区割裂成
蒙山南北、
沂河以东3大片。为了更有效地开展对敌斗争，1940年5月，
中共中央山东分局、
山东军政委员会决定撤销第一区党委，分别建立鲁中、鲁南区党委和滨海地委。