鼓山区位于台湾高雄市西北部，北接左营区，东临三民区，东南与盐埕区相连，西临台湾海峡，南与旗津区、前镇区隔高雄港相望。地理位置特点为山海相邻，除西侧的寿山外，全区地势主要平坦。该区气候属于热带季风气候。鼓山区总面积为14.74平方千米，截至2005年6月，人口数量为113,098人。

鼓山区旧名「打鼓山」。早期因港口有巨石，水急船行危险，行船出入常打鼓以求神助，故称之为「打鼓山」。

清治时期，此地属凤山县（台湾）管辖。日据初期曾先后隶属于凤山支厅、打狗支厅；1920年，台湾地方改制，分属高雄州高雄郡高雄街、左营庄管辖；在1944年时，共设有田町、寿町、山下町、凑町、新滨町、哨船町和内惟等七区。战后合并前述七区，设置高雄市鼓山区至今。

鼓山区内有多所教育机构，包括台湾中山大学等大专院校，以及高雄市立鼓山高级中学、大荣高级中学、明诚高级中学和中华艺术学校等高中职学校。此外，还有高雄市立鼓山中学、寿山中学、明华中学等初级中学，以及鼓岩小学、内惟小学、中山小学、寿山小学、龙华小学、九如小学和鼓山小学等国民小学。

鼓山区的交通网络发达，包括高雄捷运红线和高雄捷运橘线，以及台17线（中华一路）。此外，区内还有临海一路、临海二路、鼓山一路、鼓山二路和五福四路等主要道路。鼓山区与旗津区之间还有渡轮服务，为两地提供便捷的水上交通连接。

鼓山区拥有丰富的旅游资源，包括万寿山、高雄市立寿山动物园、西子湾等自然景观，以及哈玛星、前清英国领事馆、高雄市史迹文物陈列馆、高雄忠烈祠、内惟李宅、雄镇北门和高雄武德殿等历史文化景点。