本书是完整记录560名雷锋战友坚持50年“学雷锋”的长篇报告文学，由资深雷锋精神传播媒体人、解放军报原副总编
陶克少将和新华社军分社济南军区支社原社长蒋永武，经过十年接力深入采访完成创作，深情讲述了
邓州市“编外雷锋团”续写雷锋精神的时代传奇。
1960年，河南邓州560名热血青年入伍到沈阳军区某工程兵团，成为雷锋的战友。他们在陆续退伍、复员和转业复转后，把“雷锋精神”打进行囊背回家乡。他们在各自平凡的岗位上，立足本职，以一生不变的承诺，50年如一日坚持像雷锋那样学习、工作，像雷锋那样做人、做事，传播雷锋事迹，弘扬雷锋精神，并于1997年4月成立了“编外雷锋团”，至今已拥有13个营、4500余名成员。“编外雷锋团”的成员中有农民、有工人、有干部、有打工仔，还有企业老板，他们下过岗，欠过债，挨过骂，受过冤枉，甚至献出生命，但他们始终牢记老部队“走进来学雷锋，走出去做雷锋”的“团规”，始终牢记“不靠雷锋沾光，要为雷锋争光”的誓言，“学雷锋，当传人”，写下了可歌可泣的感人故事，先后被评为全国全军“学雷锋志愿服务先进集体”、“全国离退休干部先进党支部”，并被河南省委、省政府、省军区授予“学雷锋先进集体荣誉称号”。
诚如
邓州市的群众所说，雷锋的战友个个是“雷锋”，他们做的好事像天上的星星，看得见、数不清。“编外雷锋团”的队伍在一天天壮大，“学雷锋”的接力棒已经从560名雷锋战友的手中传递到千千万万的中学生、大学生和“网友”中，并已成为中原大地一张鲜亮的道德名片。