一般体长为90~100毫米,大型个体可达380毫米。体椭圆形或卵圆形,侧扁而高。枕骨嵴发达。吻端不呈截形;鱼小时(120毫米以下)吻长略等于眼径,鱼大时(200毫米以上)吻长大于眼径,几为眼径的1.5倍。两颌牙呈绒毛状,犁骨牙群形状不一,呈
菱形、倒扇形、人字形、心脏形等。体被小圆鳞,胸部侧面和腹面裸露无鳞。侧线直线部始于第二背鳍10~17鳍条之下(一般为13鳍条下方)。棱鳞弱。鱼小时第2背鳍与臀鳍第1鳍条都延长呈丝状,鱼大时延长鳍条消失。大多数个体的体侧有5~6条暗色横带。
为暖水性中上层鱼类,广分布于
印度洋西太平洋
热带和
亚热带海域,西到非洲东岸,东到
菲律宾;北到
日本南部,南达澳洲北部;中国主要产于
南海和
东海南部。生殖期4~6月,鱼群由深水游向近岸,形成渔汛旺期。