刘伯戈原名刘振策。1911年出生于莱芜任家洼村（今属莱芜市莱城区）一破落地主家庭。1928年，加入中国国民党，1932年，加入中国共产党，1935年10月，同周茂森向国民党山东省党部自首叛变，1949年刘伯戈从青岛市逃往台湾。不久，在受命潜回大陆途中，触礁沉船毙命。

8岁上小学，12岁考入莱芜县职业学校，16岁考入省立青州第十中学。

1928年，加入中国国民党，任莱芜县放足委员会查放委员、县党部《党政周刊》录事。

1932年，加入中国共产党，随后任中共莱芜县委委员、分区委书记、代理县委书记、共青团莱芜县委书记等职。刘伯戈生性放荡，早年染上吃喝嫖赌的恶习。加入中国共产党后，经不起严格的组织生活约束和残酷的地下斗争考验。

1935年，违反中共党员之间不发生横向联系的纪律，利用代理县委书记之便，向县委有关人员索取全县党员名单，遭到拒绝。10月，他伙同周茂森向国民党山东省党部自首叛变。当月28日，与周带领捕共队到莱芜县委联络点——文成书局抓捕中共党员。因未抓到莱芜县委主要领导人，再加上中共莱芜县委通过开明人士向国民党山东省政府告发其借机乱抓好人、敲诈勒索，被韩复榘下令逮捕判刑2年。

1937年刘伯戈获释出狱后，投靠秦启荣部，任二十六梯队政训处长。

1939年春，到重庆市受训。一年后，返回莱芜任县长兼国民党县党部书记长，大肆破坏我党的组织。

1945年春，将所辖全部武装整编为1个营，并入伪和平建国军第三方面军序列逃离莱芜。旋随国民党军进驻泰安市，任警备团长。抗日战争胜利后，刘伯戈所辖武装于泰安战役、莱芜战役中两次被歼，均只身逃往济南市。

1947年5月，在济南组织“难民同乡会”（世称“还乡团”），携300余人随国民党新五军返回莱芜，杀害共产党员、革命志士和无辜群众千余人，被王耀武嘉奖为“模范县长”。

1948年3月，率部随国民党军逃到济南后，任山东省第四行政督察专员公署专员兼保安第四旅旅长和齐河县县长。济南解放前夕，逃到南京任山东省政府民政厅视察主任，后为代理厅长。

1949年刘伯戈从青岛市逃往台湾。不久，在受命潜回大陆途中，触礁沉船毙命。