淅阳郡的历史可追溯至春秋时期，当时该地属于楚国白羽地，称为“析”（
析邑）。
西汉，该地为析县，隶属于
弘农郡；
东汉时期属于
南阳郡；三国时期属于
南乡郡；晋代时属于顺阳郡。
北魏时期（386年至557年），正式设立析阳郡，辖区包括东析
阳县（今淅川县马蹬镇一带）和西析阳县（今
西峡县一带）。
西魏（534年至556年）时期，析阳郡与析州并存，西析阳县更名为内乡县（位于今西峡县境内）。
北周（557年至581年）将“析”字改为“淅”，此时淅阳郡的郡治为西析阳县（今
河南省西峡县），其辖区大致相当于现今的河南省西峡县地区。
隋朝开皇初年（581年）废除了郡制，改为州制。
隋朝
大业初年（605年），再次将淅州改为淅阳郡，郡治设在南乡县（今河南省淅川县南部），辖区包括南乡、内乡、
丹江、武当、均阳、安福、乡等县。
唐朝初期，淅阳郡被废除。