脉望馆始建于明朝万历年间，是由赵用贤及其儿子赵琦美共同建立的私人藏书楼。脉望馆的名字来源于古书中的一种蛀虫，反映了
赵姓父子对书籍的深厚情感。
清代作家
钮树玉曾以此命名创作了一副对联，而现今的对联则体现了脉望馆作为古琴艺术馆的新角色。
脉望馆是中国历史上著名的私家藏书楼之一，与宁波天一阁同期建成。2006年，脉望馆被列为第六批全国重点文物保护单位。馆内的《脉望馆钞校本古今杂剧》是一部重要的戏剧史料，目前珍藏在中国
中国国家图书馆。脉望馆因其保存完好，被视为
中原地区私家藏书楼的“
活化石”。随着
城市规划的发展，脉望馆已被纳入西泾岸历史文化街区的保护范围，为其修复和保护提供了有力支持。修复后的脉望馆成为中国首个古琴艺术馆，得到了国家文物局的高度评价。
赵用贤（1535－1596年），字汝师，号定宇，江苏常熟人，明代著名藏书家。
隆庆五年
进士。万历年间，官至
吏部左侍郎。
赵开美（1564－1624年），原名开美，字玄度，号仲郎，江苏常熟人，是赵用贤的儿子。他继承了父亲的藏书事业，不仅收集了大量的书籍，还亲自参与校勘工作。他的主要成就包括《脉望馆藏书目》以及多部校勘刊刻的作品，如《
仲景全书》等。