著名的湖西革命根据地是以单县、江苏沛县、丰县等为中心，在中国共产党领导下开辟的根据地，无论是在抗日战争时期还是解放战争时期，都发挥了重要作用。

刘少奇、刘伯承、邓小平等老一辈革命家在这里留下了光辉的足迹。

单县素有“中原锁钥、四省通”之称，东距徐州市100公里，西到菏泽市80公里，南到商丘市60公里，北至济宁市100公里，战略位置十分重要，因此在战时为各方所注意，皆高度重视。1938年孙兆立、王文彬等同志受党的指示，来到单、沛一带，发动群众，开展革命工作。湖西革命根据地首先由单县开始发展，后逐步扩大到丰县、沛县等部分地区，有力地策动了革命工作和抗战的开展。

孙兆立回到丰县不久，担任三区区委书记。1938年7月任丰县县委书记。1939年初，为适应抗日形势的需要，建立了丰沛鱼中心县委，孙兆立同时是丰沛鱼中心县委委员，也是湖西根据地的创始人之一。

抗战时期，湖西革命根据地是中共鲁西南工委、苏鲁豫区党委、中共湖西地委、湖西专署、湖西军分区主要活动地，湖西地委、专署、军分区驻地。