形符，汉字术语，也称形旁或义（意）符，合体字的一个部分，与声旁相对。在汉字的形声字构成中，形符指类属形体及指明意义类别的部分，通常也是字的部首。

形符：

1. 汉字学术语，也称形旁或义（意）符，合体字的一个部分，与声旁相对。

2. 广义指汉字（象形文字）的拼形字母：构成汉字形状的基本单位，具有相对稳定性和不可分割性，可用于汉字编码的码元。

3. 形符在形声字中通常也是字的部首，如“鲤”字的鱼、“鹅”字的鸟，它们提供了重要的暗示性，表示出形声字的意义。

4. 形声字的构成，依据许慎的定义：“以事为名，取譬相成。”即依事物的类别，拿一个字作为形旁（意符），用读音相同或相近的字比拟字音（声符），组合而成形声字。

裘锡圭在《文字学概要》中说到，文字的字符大体为三类，意符，音符和记号。意符又可以分为形符和义符。形符是作为象形符号使用的，通过自己的形象来起到表意作用；义符则是依靠字本身的字义去充当表义偏旁（在象形字上加注音符而成的形声字是一种例外）。

形声字是汉字中的一种构字方式，主要以形符和声学符组合而成。朱骏声在统计《说文解字》中的九千三百五十三文时发现，内指事一百二十五，象形三百六十四，会意一千一百六十七，形声七千六百九十七。形声字的形符和声符在结构中的组合方式有六种形式：左形右声、左声右形、上形下声、上声下形、内声外形、内形外声。

形声字的形符和声符在结构中的组合方式有以下六种形式：

左形右声：、、校、仲

左声右形：期、胡、头、顶

上形下声：箕、、葵、宥

上声下形：基、辜、盲、娑

内声外形：、固、褒、衷

内形外声：问、闽、辩、辨

随着时间的流逝，文字经历变化，形符可能失去原有的样貌，主要表现为变形、省略和混同现象。这些现象可分为三种：

“形符变形”是指小篆变成汉隶，形体产生变化而丧失原貌。

“形符省略”是指形符为维持汉字结构所做的调整方式，亦即《说文解字》的“省形”。

“形符混同”是指现代常用形声字因形体变形，而造成与其它部首混淆的现象。

由于形符的改变，以及文字字义本身随时间转变，并非所有的形符都能对应文字的意思。在现代中文里，形符能有效表义的比率为83%－86%之间；而形符总体表意率为43%-44%之间。例如愁、欲、恭这三个字皆与“心”相关，但是要明确判断是否和形符义有明确关系，就有困难。而在康熙字典中，何者为声符，何者为形符，多有争议。