大排档在中国大中小城市皆可见到，与当地的繁荣发达或者贫穷落后全无关系。有中国人的地方，自然就有大排档。

所谓大排档，是聚成堆的小吃摊，一溜排开去。每一个摊点在最显眼的地方竖着火光熊熊的锅灶，旁边的长条桌上，调料、菜肴、一次性碗筷依次摆放，餐桌在搭起的简易塑料棚里，朝向大街，点菜、吃饭一目了然。

大排档起源于南宋，侍官排队当值请皇帝、大臣等吃饭，成风气遂称“排当”。后“排当”引进民间，因摆有大量桌椅进而称为“排档”。

没有专门的营业执照，大部分大排档都摆设在店门口，即称有营业执照也是餐馆的执照，一般不允许店外经营，会造成占用社会公共空间、污染空气、垃圾乱倒、噪音扰民及卫生等严重问题。

中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授范志红：大排档也需注意健康营养。从营养角度而言，吃大排档并不是不好，而是应注意饮食搭配，控制肉的摄取量，吃出健康来。在大排档中，烤羊肉串比较常见，一些摊主常常往肉串里添加很多对身体有害的添加剂，烤成焦糊的羊肉则形成苯并芘等致癌物，对人体危害极大，且烤出的浓烟严重污染了空气。建议政府相关部门要加强对大排档的治理，并倡导居民健康、安全饮食。