继皋字以德，无锡人。
万历甲戌
进士第一。官至
吏部侍郎。当陈太后梓宫发引时，
赵顼称疾不肯送，继皋疏争旨。及三殿灾，大臣自陈皆慰留，独继皋致仕去。后追赠
礼部尚书。此编题曰《宗伯集》，从所赠官也。凡杂文九卷、诗一卷。第二卷末有其子源文跋语，称其父“生平不敢自居於名。以故谏草都焚，中只存辞疏十八，又求得其三，其留中者无从觅稿。即其他著述，亦多不存。今所刻碑铭志传之文，皆源文杂得之其子若
孙暨朽败扇与行於世者”云云。故集中所录，多应制及酬赠之作。然当继皋之时，士习佻而文体亦弊。七子之风未艾，三袁之焰方新。或棘句钩章，或矜奇吊诡。操者出此入彼，大抵随波而靡。继皋诗文独雍容恬雅，有承平台阁之遗风，亦可谓不移於俗矣。