京剧不同凡响的艺术魅力与京剧的艺术形式密不可分，探寻京剧艺术的奥秘必须认识京剧的形式牲，这就是“会看戏”“懂戏”。
本书对京剧的
形式特征，如程式、虚拟、技巧、韵律等作了剖析研究，并以丰富的表演范例作例证。是集知识性、可读性、学术性为一体的京剧艺术理论著作。
京剧不同凡响的艺术魅力显然与京剧的艺术形态密不可分。要探寻京剧艺术的奥秘必须对京剧艺术形式特征有一明晰的认识。俗话说：“看戏得会看”，“会看戏才会演戏”。所谓“会”看戏也就是要懂戏，要懂得
京剧有哪些特点。而要做到懂京剧却并不是那么容易的事情。在长期耳濡目染京剧演出的过程中不断思考体会，是由不懂戏到懂戏的关键一环；而阅读有关京剧书籍则能帮助人们缩短这一过程，加快和加深对京剧的认识。由于京剧艺术的悠久，博大精深，笔者虽有几十年看戏和长期从事京剧研究的经历，也只能说是仍然处在由不懂戏到逐渐懂戏的过程之中。现在写这本书也只能说是把自己略窥门径的长期积累的点滴体会集中起来，给青年读者提供一个参考而已。提到
京剧艺术形式的特征，这其实是一个众说纷纭的课题。诸如在涉及京剧程式、强化武动技巧、综合性、唱念台词的读者、象征与京剧的关系、真实性与虚拟性的关系等一系列的问题上，人们便都提出过许多见仁见智各不相同的见解。
刘琦，
天津市艺术研究所研究员，著有《京剧诀谚辑释》、《京剧艺术论》、《
裘盛戎传》、《津门谈戏》
京剧又称京戏，它的行当全面、表演成熟、气势宏美，是近代中国
汉族戏曲的代表。在
台湾省又称
京剧，是中国戏曲曲种之一。
京剧是在北京形成的戏曲剧种之最，至今已有200年的历史。它是在徽戏和汉戏的基础上，吸收了昆曲、
秦腔等一些戏曲剧的优点和特长逐渐演变而形成的。公元1790年(清乾隆55年),徽戏开始进京。最早进京的徽戏班是享有盛名的安徽“三庆班”,随后又有“四喜”、“和春”、“春台”诸班，史称“四大徽班”（四大徽班从
扬州市进京）。四大徽班和以后陆续进京的徽班，以其优美动听的唱腔和卓越的表演受到观众的欢迎。
京剧形成后在清朝宫廷内开始快速发展，直至民国得到空前的繁荣。京剧的腔调以西皮和二黄为主，主要用
大胡和
锣鼓等伴奏，被视为中国国粹。