名为“吉尔伯特”（
美国叫“雨果”）的
飓风，1989年9月10日在西大西洋形成，
加勒比海咆哮起来，
旋风卷起10多米高的浪头，风速达每小时140公里向西猛扑西印度群岛和
中美洲海岸，9天内刮遍
牙买加、海地、
多米尼加共和国、
洪都拉斯、
墨西哥和美国东南沿海，横扫万里，留下一片片废墟。全部损失估计80多亿美元，死亡逾千人。因其震撼20世纪，故称为“世纪”飓风
在
海地，农作物扫荡尽，全国宣布处于紧急状态。在牙买加，20%房屋被毁，5 0万人无家可归，30人死亡，政府总理说：“牙买加东海岸好象挨了一颗
原子弹！”
损失最惨重的墨西哥，时速300公里的
飓风在9月14日登陆，7个州在狂风、暴雨、海浪袭击下呻吟、颤抖。往日充满阳光的“加勒比天堂”
坎昆成了一座灰色的“炼狱”，豪华旅馆、水电通信系统悉被破坏；成万居民无家可归，6000名外国游客被风雨洗劫得两手空空，女游客穿着
泳装浴巾到兵营避难。美国
得克萨斯州、
路易斯安那州好像发生了星球大战，公路上塞满逃难的汽车。飓风引发的洪水还造成了大量伤亡和灾民。