风暴轴是指2.5到6天天气尺度瞬变波最为活跃的区域，这一现象也被称为“斜压波导”。在中纬度地区，大气瞬变波的动能和其他涡动动量分布并不均匀，高频瞬变波通常集中在少数特定区域内。

风暴轴的概念源于中纬度地区的气象特征。在这个区域，气旋形成的地点往往靠近高频瞬变波活动的西部边缘，接近海洋的东岸。这些低压系统沿着位势高度高度方差的主轴移动，而在海洋东部则经历衰减和填塞。这种低压路径与高频涡动方差的紧密关联形成了所谓的“风暴轴”。

在太平洋和大西洋的中纬度地区，风暴轴的位置可通过250hPa层的纬向拉长的动能极大值、位置高度方差最大值以及700hPa层向上涡动温度通量极大值来确定。此外，250hPa层涡动西风动量的强烈辐合也是风暴轴的一个显著特征。

研究发现，南半球同样存在着风暴轴，并且其强度和位置会随着季节的变化而发生变化。一般来说，冬季时风暴轴更强且位置偏南，夏季则较弱且位置偏北，春季和秋季则是过渡季节。