蔡少棠（外文名：Leon O. Chua），1936年6月出生于菲律宾，
伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校电气工程博士，加州大学伯克利分校教授，欧州科学院院士，IEEE会士，国际分叉与混沌杂志的创始主编，蔡氏电路的发明人，被誉为“忆阻器之父”“非线性电路理论之父”“细胞类神经网络之父”。
蔡少棠研究方向涵盖忆阻器、非线性电路理论以及
细胞式类神经网络（CNN）等
前沿领域。1964年，蔡少棠成为
普渡大学电气工程系助理教授，1967年晋升为副教授。1971年，他加入加州大学伯克利分校任教。1980年，蔡少棠的著作《非线性网络理论引论》由
人民教育出版社出版。1986年11月，蔡少棠在《IEEE Trans. Circuits and Systems》上发表了论文《双卷轴系列》。1992年，蔡少棠等人编写的《线性与非线性电路习题与问题详解》由
世界图书出版公司出版。1998年，蔡少棠在《World Scientific Series on Nonlinear Science (Series A)》系列丛书中发表了《CNN: 复杂性的范例》。2002年，蔡少棠在
剑桥大学出版社发表了刊物《细胞神经网络和视觉计算：基础和应用》。蔡少棠提出的忆阻器（Memristor）由美国惠普实验室的研究者所证实，该元件入选美国《连线》杂志2008年十大科技突破。2013年11月，蔡少棠赴
福建师范大学参加研究生科技节活动。2017年，蔡少棠应邀做客
北京大学信息技术与信息化名家讲坛（第70期）。2019年3月，蔡少棠做客
华中科技大学信息存储材料及器件研究所。
蔡少棠于2000年获得IEEE神经网络先驱奖（IEEE Neural Networks Pioneer Award），2004年获得首位IEEE基尔霍夫奖（IEEE Gustav Robert Kirchhoff Award）等奖项。
1936年6月生于菲律宾华人家庭。1959年，蔡少棠在菲律宾马尼拉玛普阿理工学院获得
电机工程学学士。之后，蔡少棠前往美国深造，于1961年在麻省理工学院获得硕士学位。1964年，蔡少棠在
伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校获得博士学位。
1964年至1970年，蔡少棠在美国
普渡大学任教。1971年成为
加利福尼亚大学伯克利分校电气工程与计算机科学系教授。同年，蔡少棠提出了忆阻器的概念。1974年当选IEEE会士。
1980年，蔡少棠的著作《非线性网络理论引论》由
人民教育出版社出版。1983年，蔡少棠和林本铭合著的《电子线路的计算机辅助分析：算法和计算技术 上、下》发行。1986年11月，蔡少棠在《IEEE Trans. Circuits and Systems》期刊上发表了论文《双卷轴系列》。1988年10月，蔡少棠在《IEEE Trans. Circuits and Systems》期刊上发表了论文《细胞神经网络：理论》。
1992年，蔡少棠等人原著的《线性与非线性电路习题与问题详解》由
世界图书出版公司出版。1993年，蔡少棠和
葛守仁合著的《线性与非线性电路》发行。1998年，蔡少棠在《World Scientific Series on Nonlinear Science (Series A)》系列丛书中发表了《CNN: 复杂性的范例》。2002年，蔡少棠在
剑桥大学出版社发表了刊物《细胞神经网络和视觉计算：基础和应用》。2006年11月，蔡少棠在《Intl. J. Circuit Theory and Applications》期刊上发表了论文《如何以闭合形式表示连续分段线性函数》。
蔡少棠提出的忆阻器（Memristor）由美国惠普实验室的研究者所证实，被美国《时代》周刊评为2008年50项最佳发明之一，并入选美国《连线》杂志2008年十大科技突破，在中国入选2008年国际十大科技新闻。2013年11月10日，蔡少棠应邀来校
福建师范大学参加研究生科技节活动。同年11月28日至12月1日，蔡少棠教授与
香港城市大学陈关荣教授一同访问
杭州电子科技大学，进行了为期几天的访问交流。2015年12月17日，蔡少棠应邀由
华中科技大学光学与电子信息学院主办的“
武汉市忆阻理论、器件与应用研讨会”做主题报告。2017年9月3日，蔡少棠应邀做客
北京大学信息技术与信息化名家讲坛（第70期）。2019年3月4日，蔡少棠教授应邀做客
华中科技大学信息存储材料及器件研究所。
蔡少棠的研究领域包括CNN技术和神经网络、分歧与混沌理论、元胞神经/非线性网络、非线性电路和系统、非线性动力学、生物系统与计算生物学（BIO）、控制智能系统和机器人（CIR）、纳米
电子学等。
1971年，蔡少棠教授在理论上预测了忆阻器的存在。在他预测忆阻器存在的三十七年后，由
惠普的研究小组开发出了能工作的固态忆阻器，同年，忆阻器的物理实现被
美国《时代》（
时间）周刊评为年度50项最佳发明之一，还入选美国《连线》（Wired）年度十大科技突破。忆阻器是一种与
磁通量和电荷相关的无源电路元件，被认为是继
电阻、
电容、
电感之后的第四种电路基本元件，这一个概念的提出和实现给传统电路理论带来了根本性的变革。忆阻器在新一代信息技术诸多领域（包括低功耗类脑计算、非易失逻辑、数据存储等）有着广阔的应用前景，成为近年来备受关注的新型纳米器件，并引起国际众多高校、科研机构、业界主要半导体公司的广泛关注和投入。
蔡少棠还创立了细胞神经网络理论，这是一种模拟生物神经网络结构和功能的计算模型。细胞神经网络在图像处理、模式识别、
信号处理等领域具有广泛应用前景，为
人工智能和机器学习领域的发展提供了新的思路和方法。