扬越，也作“扬粤”，是古越人的一个重要支系，是商周或更早的时期在鄂东南地域生活的一个表现极其卓越的族群，历史上他们曾作为中坚力量创造了被后人称为“东方文明标志”的青铜文化。扬越之名最早出现于战国时期，有人解释：越人所居住之地属古九州之一的扬州市（非今日之扬州市），故称“扬越”。

扬越最初的分布区域北至淮河，东南至海，西与荆州市以鄱阳湖为界，包括今江苏安徽南部、江西省东部和浙江省、福建省及广东省等省，还包括今湖南省、湖北等地。其后多对居于湖南、湖北、江西之越人称为扬越。扬越人居住的地方多以山地、丘陵、盆地、河谷为主，分布于长江流域，包括汉江、湘江、资江、沅江、澧水、赣江及洞庭湖、鄱阳湖等地域。这是一个以农耕为主的族群，他们过着定居生活，主要依靠种植水稻。

《史记·南越列传》：“秦时已并天下，略定扬越置桂林市、南海、象郡，以适徒民，与越杂。”蛮越是秦汉时期对岭南越人之总称。

据《汉书地理志》记载，百越部落的分布“自交州至会稽郡七八千里，百越杂处，各有种姓”。也就是从今江苏省南部沿着东南沿海的浙江省、福建省、广东省、海南省、广西壮族自治区及越南北部这一长达七八千里的半月圈内，是古越人最集中的分布地区，但古越人不符合“共同祖先所连结起来的共同体”的定义，其后裔族群的祖先不同，有大禹（汉族）   、雄王（京族）、布洛陀（壮族）、袍隆扣（黎族）等等，加上先秦的的“夷夏之辨”仅仅是“教化之内”和“教化之外”的区别，并不是依据血缘、体质、语言的差别而固定不变的“民族”差别，故古越人并非民族概念。

越与吴国同属扬越，句吴即是春秋吴囯的前身，邗越分布江淮至五岭以北各地。

邗越于周朝初年（公元前1000年前后）已广泛分布在江淮各地，今安徽省南部、江西省北部等地。邗越有三支，一支位于江苏省长江北岸扬州市一带，今属江淮方言区（官话系）；一支位于江西省鄱阳湖一带，今属赣语区。

南越国位于广东省地区，今属广府方言区及客家方言区。南越北与荆州市相接，东与闽越为邻，西面是西瓯人、夜郎人，西南面越相接。

扬越亦称"扬粤"。史记记载： 秦时已并天下，略定扬粤，置桂林市、南海、象郡、以徙民，之后为赵佗南越国领地。古时指广西广东一带的岭南地区及越南北部地区。《史记·南越列传》：南越王尉佗者，真定人也，姓赵姓。秦时已并天下，略定扬粤，置桂林、南海、象郡，以谪徙民，与越杂处十三岁。佗，秦时用为南海龙川令。但是有些学者认为，扬越与扬粤不同，扬粤是指岭南一带的部落，扬越则可能专指长江中下游平原一带的部落。如史料记载：

“禹三年服毕，哀民，不得已，即天子之位。三载考功，五年政定，周行天下，归还大越。”《浣纱记》；“王睿南征……兵无血刃，扬越为墟。（王睿灭吴之战）”《晋书·武帝纪》；

“晋室播迁，来宅扬越。”《宋书》；

“晋室播迁，南据扬越。”《史通·表历篇》；

“（前秦苻坚诏：）朕方委以征伐之事，北平市匈奴，南荡扬越。”《资治通鉴》

吕思勉认为： "先秦的越人不等同于南方瑶壮侗等民族，也不等同于东南亚京族等。越跟齐、楚、燕、晋、秦一样，都是诸夏之一，非民族概念。越人是上古生活在长江中下游平原一带的中原地区稻作先民中的一支。"

在先秦古籍中，对于的百越部落，常统称之为“越”。如吕思勉先生所指出，“自江以南则曰越”。在此广大区域内，实际上存在众多的部落，各有种姓，故不同地区的部落又各有异名，或称“吴越”（苏南浙北一带）、或称“闽越”（福建省一带）、或称“扬越”（湖北江西一带）、或称“南越”（广东一带）、或称“西瓯”（广西一带）、或称“骆越”（越南北部和广西南部一带），等等。因此，“越”又称被称为“百越”。百者，泛言其多。

百越的一支中的扬越之名最早出现于战国时期。最初在湖北江西一带（具体在洞庭湖和鄱阳湖一带），受楚人征服。汉朝以后，浙闽赣粤的扬越成为汉族，另一部分扬越则西迁到东南亚地方，融入到其它民族当中，不复存在。

《越人歌》

今夕何夕兮 舟中流

今日何日兮 得与王子同舟

蒙羞被好兮 不訾诟耻

心几顽而不绝兮 得知王子

山有木兮木有枝

心悦君兮君不知

【说明】：《越人歌》并非出自《诗经》，而是一首先秦古歌，见于刘向《说苑》卷第十一善说：

“襄成君始封之日，衣翠衣，带玉剑，履，立于游水之上，大夫拥钟锤，县令执号令，呼：“谁能渡王者于是也？”楚大夫庄辛，过而说之，遂造托而拜，起立曰：“臣愿把君之手，其可乎？”襄成君忿作色而不言。庄辛迁延沓手而称曰：“君独不闻夫鄂君子皙之泛舟于新波之中也？乘青翰之舟，极芘，张翠盖而犀尾，班丽褂，会钟鼓之音，毕榜枻越人拥而歌，歌辞曰：‘滥兮草滥予昌泽予昌州州（饣甚）州焉乎秦胥胥缦予乎昭澶秦逾渗惿随河湖。’鄂君子皙曰：‘吾不知越歌，子试为我楚说之。’于是乃召越译，乃楚说之曰：‘今夕何夕兮，搴中洲流；今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻；心几顽而不绝兮，知得王子。山有木兮木有枝，心说君兮君不知。’于是鄂君子皙乃修袂，行而拥之，举绣被而覆之。鄂君子皙，亲楚王母弟也。官为令尹，爵为执圭，一榜枻越人犹得交欢尽意焉。今君何以逾于鄂君子皙，臣何以独不若榜枻之人，愿把君之手，其不可何也？”襄成君乃奉手而进之，曰：“吾少之时，亦尝以色称于长者矣。未尝过僇（僇：lu4，羞辱）如此之卒也。自今以后，愿以壮少之礼谨受命。”

下面用简体来讲述这个故事：

楚国的襄成君刚受爵位的那天，穿着华丽的衣裳，被随从们簇拥着来到河边。楚大夫庄辛刚好路过，他拜见完襄成君后，站起来，想和襄成君握手。握手在等级森严的古代是一种非常不严肃的行为，所以襄成君听后十分生气。庄辛见了也有点不自在，他转身去洗手，给襄成君讲了一个鄂君子的故事：

有一天，鄂君子坐在一条富丽堂皇的刻有青鸟的旅游船上，听见一位掌管船楫的越国人在拥桨歌唱。歌声委婉动听，鄂君子很感动，但就是听不懂他在唱些什么。于是鄂君子招来了一位翻译，让他将划船人的歌词翻译成楚国话。这就是后世闻名的《越人歌》，歌词如下：

今夕何夕兮？搴舟中流；今日何日兮？得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，知得王子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。

鄂君子听明白歌词的意思后，立即走上前，拥抱了那位划船人，并把绣花被盖到那人身上。襄成君听完这个故事，也走上前去，向庄辛伸出了友好的双手。

上面的故事，发生在公元前540年前。当时楚越虽是邻国，但语言不通，交往需要借助翻译。这首《越人歌》是中国历史上现存的第一首译诗。这首诗接近《楚辞》作品的缠绵悱恻，艺术水平很高，它和楚国的其它民间诗歌一起成为《楚辞》的艺术源头。

青铜技术

大冶市古先民先秦时期主体是百越诸部中的扬越氏族，位于百越北疆扬越区域中心。到公元前671年（楚成王元年），姬阆授予楚成王特权，“镇尔南方夷越之乱，无侵中原地区”，“于是楚地千里”。楚国名正言顺地占有了南方大片蛮荒之地。楚成王时，古大冶纳入楚国版图。大冶古铜矿，商中、晚期，西周、春秋早期主要是扬越氏族，氏族酋长便是矿老板。扬越及扬越氏族中的越嶲、角雉属、黄洞蛮等为开矿，冶炼工人。春秋中期，楚成王占有了大冶铜矿区，派员管理，楚人当老板，工人仍是扬越人。有楚人或者其他蛮夷被楚同化了的楚人陆续加入，学习越人技术。

“当时长江中下游平原的铜矿都由越人开采，在鄂东南和赣西北是扬越，在皖东和赣东是越国和余干县。扬越出产的铜可以卖给楚，也可以卖给随（曾）国”。铜绿山考古队李天元教授说：“在西周和西周以前，鄂东地区生活着京族先民，最先是他们在这一带开采铜矿”，湖北省博物馆研究员谭维四说：“江南古铜矿最早在商代已经开采，到西周时已具有一定的开采规模。商及西周，江南古铜矿的主人主要是越人”。“楚国的铜料主要来自江南古铜矿”。湖北省博物馆馆长万全文说：“扬越不仅曾经是大冶铜绿山铜矿遗址的主人，还应是铜矿的采冶者”。熊传善《从民俗，文物看文化对广西的影响》云：“在鄂南面不远的地方，即今大冶市铜绿山一带，是当时最大的铜生产基地，扬越给楚人的文化影响是提供了大量红铜，促进了楚国青铜器冶铸业的发展。红铜是当时头等战略物质，对楚国振兴起了莫大作用”。

鄂君子皙是楚王子，楚之鄂邑的封君，楚王的母弟，官为令尹，爵为执圭。

子皙所封之鄂邑，当即其先人熊渠伐扬越途中，所至之鄂。鄂也是楚国仅次于首都郢的第二大繁华城市。《九州记》曰：“鄂，今武昌。”所以，鄂君子皙的封地应该就是今天的湖北鄂州市。

《越人歌》是产生于鄂君子皙泛舟新波之中的。新波的“新”当是一个时间概念，指春汛之期，江湖水涨，新波荡漾。鄂君子皙泛舟时，身着长袖“斑丽褂衽”，且披着五彩斑斓的绣被，亦说明当时正是气温尚冷的三月桃汛季节。“新波”的地点，按鄂君所封鄂邑的位置来看，当是梁子湖。梁子湖区西周时称樊湖，战国时称鄂渚，今称梁子湖，位置在湖北鄂州市域南部，东与大冶市交界，西与江夏区毗邻。

鄂君子皙是谁，按《春秋左传》、《史记》诸籍记载，春秋时的公子黑肱，似与《说苑》所载之鄂君子皙颇合。公子黑肱，字子皙，是楚共王（公元前590-前560在位）的宠子，楚康王、灵王的母弟，曾敖之令尹。但与《说苑》的记载存在出入，根据《说苑》推测鄂君子皙应该是楚威王（公元前339-329）时代的人，具体事迹不详。

传说很久以前，大冶铜绿山下住着一个扬越部人，排行老六名鄂同六，母亲和一个哥哥相继去世后，剩下他和一个年老的父亲相依为命。父亲受了类风湿性关节炎，全身浮肿，卧床不起。同六到处寻求偏方，用小单方给老父治病。有个郎中告诉他，铜草花性温微辣，能解暑消肿，不妨试试。

同六决定去山上找。这天，他上山找到了铜草花，雨过天晴，一片嫩绿，铜草气味清香，正值初秋，铜草开出一串串紫蓝色的小花。同六采着采着，忽然看见一棵铜草下面露出一块块奇异的小石粒，就随手把这几块“美铜”装进篮内。回到家后，他忙着给老父煎药。药煎好后，同六才记起那几砣“美铜”连同铜草花一齐倒进了陶罐，扒出一看，颜色变成碱式碳酸铜，药汤效力更好。于是，每次煎药，都找几砣“美铜”放进药罐煎熬。父亲喝后，浮肿渐消，几剂汤药之后，父亲奇迹般地好了。消息不胫而走，人们纷纷效仿，钉木桩用它当锤，砸柴把它当斧，比粗糙拙笨的石斧、石锤强得多。后来又把硬块锤打成一把斧头，这大概是天下第一炉炼出的天下第一斧。这把斧头比石斧好看，耐用。人们见了，万分惊奇，也照样熬炼，到有铜草花的地方捡“美铜”，熬炼成功了，打制成斧、锤、碗、钵。这种经火炼的铜器坚硬、锋利。大家把“美铜”起名叫同六石，以示不忘鄂同六的伟大发明，感念他的孝心。后来文字复杂了，当地“六”与“绿”同音，就把同六石、同六山变成碱式碳酸铜石、铜绿山了，铜绿山出铜就传开了。