本书是语言文字工作者必备的工具书之一，共收
副词、
介词、连词、助词、语气词等虚词790条。所收虚词以现代汉语中通用的为准，兼收少量的现代书面语，还比较常用的
文言文虚词等。全书共分四种索引方式，包括：音序索引、笔画索引、词类索引和辩异索引。《现代汉语虚词例释》是我们在学生时代集体编写的，至今已整整二十年了。
本书从1959年冬开始编写，于1960年7月定稿。1962年初
商务印书馆排出清样，准备印行。但是，由于极左思潮的干扰，未能如期出版。
本书曾由我系
高名凯(已故)、
朱德熙、
林焘、姚殿芳和
徐通锵五位老师审阅了全稿，其中朱德熙老师出力尤多，还参加了许多具体的指导和修改工作。
魏建功(已故)、
王力，
岑麒祥三位老师曾给了我们很多指点；我系汉语专业的其他许多老师都曾先后不同程度地为本书出过力。我们的工作还得到了社会上有关单位和个人的热情支持。
首都师范大学图书馆，
北京大学附属中学、北京大学职工业余学校、北京市101中学，北京市62中学等校的语文组以及
张志公先生都曾慷慨地供给了我们不少图书资料。
商务印书馆也给了我们许多帮助。《
中国语文》和《
语文学习》为我们提供了发表样稿的园地(1960年3、4两期)。在此我们谨向上面所提到的单位和个人深致谢忱。