臭肥皂，有的地方叫粗肥皂、洗衣皂、硬皂。在古代用一种叫做“皂荚”（或皂角）的植物果实来洗衣服。在欧洲有个古国叫做高卢（即现在的法国）。那时，高卢人是用草木灰，山羊油与水制造一种粗肥皂。

肥皂，通常分为硬皂、软皂和过脂皂3种。如果在肥皂中加入某些药物，那就成为上海药皂了，如硫磺皂、檀香皂等。肥皂的用途很广，除了大家熟悉的用来洗衣服之外，还广泛地用于纺织工业。通常以高级脂肪酸的钠盐用得最多，一般叫做硬肥皂；普通使用的黄色洗衣皂，一般掺有脂松香，松香是以钠盐的形式而加入的，其目的是增加肥皂的溶解度和多起泡沫，并且作为填充剂也比较便宜。其钾盐叫做软肥皂，多用于洗发刮脸等。其铵盐则常用来做雪花膏。根据肥皂的成分，从脂肪酸部分来考虑，饱和度大的脂肪酸所制得的肥皂比较硬；反之，不饱和度较大的脂肪酸所制得的肥皂比较软。肥皂的主要原料是熔点较高的油脂。从碳链长短来考虑，一般说来，脂肪酸的碳链太短，所做成的肥皂在水中溶解度太大；碳链太长，则溶解度太小。因此，只有C10~C20的脂肪酸钾盐或钠盐才适于做肥皂，实际上，肥皂中含C16~C18脂肪酸的钠盐为最多。

硬皂含碱量高，去油去污能力强，但对皮肤也有较大的刺激性，反复使用时可使皮肤很快发生干燥、粗糙、脱皮等现象。因此，硬皂一般只用于洗衣，而不用于洗澡。

软皂就是人们平时所用的“香皂”。它含碱量较低，对皮肤的刺激性较小，所以正常人和银屑病患者均可以使用。对皮损可有良好的的去屑作用。

过脂皂也叫多脂皂，不含碱。儿童香皂多属于这一类。适宜于女性患者使用。

苯酚皂、硫磺皂、煤焦油皂，硼酸皂、来苏皂、檀香皂等上海药皂，也均可为银屑病患者所使用。但如果患者对某种药皂过敏，则应避免使用。

在没有发明现在所用的这样的洗洁精之前，去除污垢的任务是由臭肥皂来承担的。在肥皂普及之前，由于周围有许多无法清洁的东西，因此很容易产生出严重的问题。

在约300年前的17世纪，欧洲曾大规模流行过鼠疫和天花等传染病。于是，当时的法国政府考虑如果推广使用肥皂或铺设下水道，让人们过上清洁的生活，也许会抑制住灾害。法国政府准备了赏金，募集大量生产肥皂的方法。之后，采用了一个叫卢布朗的法国化学家发明的方法，在欧洲成功地推广了肥皂。多亏了肥皂的功用，因传染病死去的人数一下子降了下来，据说竟然降到了约十分之一。

同时洗干净身体，穿着清洁的衣服，对于保持健康而言也是十分重要的。洗洁精已成为人们日常生活中必不可少的用品，洗餐具时要用洗洁精，洗衣服时要用肥皂、洗衣粉、领洁净，洗手时要用香皂，擦洗厨房时要用油污清洗剂，等等。日用化学洗涤剂正在逐步地成为当今社会人们离不开的生活必需品。

很多医院现在还用粗肥皂洗手消毒。

疾病预防控制中心提醒广大群众，在被狗、猫等哺乳动物咬伤和抓伤后，可用臭肥皂水冲洗伤口，并在24小时内到卫生行政部门指定的狂犬疫苗接种门诊按医嘱接种疫苗。

臭肥皂用水润湿后捏成尖状1.5cm左右长度，肛门塞入后用纸尿裤顶住不让它滑出，可让让便便秘的宝宝肛门刺激后就开始排便了，这招对宝宝屡试不爽。

妇科医生说，如果白带发黄不好时，每天早晚两次用臭肥皂洗，一般的细菌感染都会好的，不用上医院。

用臭肥皂洗衣服，几次肥皂过后，发现手光滑了好多。想起电影《好奇害死猫》里说的，用氢氧化钠水泡手可以去死皮，臭肥皂也是以碱为主，洗衣时手又和衣服磨擦，去死皮效果应该好的。这下好了，不用去美甲店了！

被蚊虫叮咬后，用臭肥皂涂抹，止痒又消疙瘩。