赵弘恩，字姜庭，号芸书，汉军镶红旗人。他是康熙平藩功臣赵琏的孙子，镶红旗汉军参领赵世纶的儿子，河道总督赵世显的堂兄。赵弘恩的母亲是定西市将军兼三等候李国翰的孙女。他在雍正朝时期迅速晋升，两年内从四品道员升至二品巡抚。然而，在乾隆朝时，由于与皇帝的治理理念不符，多次遭受贬谪，甚至曾被流放至蒙古军台。

赵弘恩最初在康熙五十八年（1719年）出任湖广荆南道。同年七月，他前往隆中寻访诸葛亮遗迹，并在那里重建了武侯祠。他还倡导并参与了校士馆的重建工作。在雍正年间，赵弘恩历任多个职务，包括湖南省岳常道、湖北武昌道、湖南按察使、四川省布政使以及湖北巡抚。雍正十一年（1733年），他开始代理两江总督一职，并在雍正十二年正式就任。为了避讳爱新觉罗·弘历的名字，他将自己的名字“弘”改为“宏”，因此有时也被称为赵宏恩。乾隆二年（1737年）二月，赵宏恩被调回朝廷担任工部尚书。然而，不久之后，他因为涉及许登瀛行贿案件而被革职，并被流放到军台。

赵弘恩出身于一个显赫的家庭，他的祖父赵琏是康熙时期的平藩功臣，父亲赵世纶是镶红旗汉军参领，叔父赵世显则是河道总督。他的母亲李姓是定西市将军兼三等候李国翰的孙女。李氏经常用她祖父的事迹来激励孩子们，希望他们能够继承家族的传统，为国家效力。

赵弘恩在政治生涯中有许多显著的贡献。在康熙五十九年（1713年），他主持了隆中的重修工程，新建了武侯祠，并在其周围建造了相关设施。此外，他还推动了校士馆的重建，这些举措都受到了当地人士的高度赞扬。