宽翅菘蓝为一年生
草本，高20-60厘米；茎直立，分枝，无毛。茎下部叶倒
披针形或长圆状匙形，长3.5-6厘米，宽1-1.5厘米，顶端圆钝，全缘或有不显明锯齿，无毛；叶柄长3-5毫米；茎生叶长圆状倒卵形、卵形或线状披针形，长1.5-6厘米，宽5-25毫米，全缘，基部具叶耳，抱茎。
圆锥花序疏生；萼片长圆形，长约1毫米；花瓣白色，长圆状倒卵形，长约2毫米。
短角果提琴状，长10-13毫米，宽4-6毫米，扁平，顶端截状尖凹，基部圆形，密生短单毛，全部有膜质翅，翅和果室等宽；边缘增厚，中脉细；果梗长5-12毫米，顶端增粗。种子椭圆形，长约4毫米，黄棕色。
宽翅菘蓝种子萌发时间早，在3月下旬开始萌发。生活周期短，在6月上旬果实完全成熟，生活周期为71天。宽翅菘蓝的生长发育可划分为3个阶段。完全营养生长期，从种子萌发到现蕾25天；营养与生殖生长并存期，从现蕾到盛花期，此阶段持续时间较短，仅为15天；完全生殖生长期，从盛花期到果实完全成熟，此阶段持续时间相对较长，为33天。从这3个阶段可以看出，在整个生活周期中，宽翅菘蓝的完全营养生长期均较短，约占整个生活周期的1/3。在这段时间内，宽翅菘蓝快速地完成从营养生长向生殖生长的转化而进入营养与生殖生长并存期，因此，从物候特征看，宽翅菘蓝的生殖生长期约占其生活史的2/3以上。 [8]
宽翅菘蓝植株顶端的花序最先开放，随后为距顶端最近的一级分枝上的花序开放，并依次向下。在整个开花期间，花序轴边伸长、边开花，随着侧枝的不断生长，整个植株的花序变得较为疏松。花序上花的开放顺序是基部的花最先开放，随后依次向上逐渐开放。单花开放时花瓣展开和花药开裂时间均与天气有关。长
雄蕊花药开裂的时间均比短雄蕊的早。散粉开始时，长雄蕊的花药高度与柱头近等高，随着花的进一步开放，长雄蕊伸长至花药略高于
雌蕊的柱头而短雄蕊与柱头近等高，在整个变化过程中，长、短雄蕊花药开裂的方向始终正对雌蕊的柱头。
宽翅菘蓝植株每天开25-31朵花。盛花期每花序每天开1-3朵，单花花期约1-1.5天；在晴朗的天气内，
花冠一般在8:00-8:30展开，17:00左右微微合拢，第2天继续开放约6.0小时后萎蔫、脱落；气温较低或阴雨天，其开花时间明显推后，甚至不开放。长
雄蕊花药一般在开花前20-30分钟开始散粉，而短雄蕊的花药至开花时才开始开裂。
宽翅菘蓝在生长发育节律、繁育及结实特点上形成了与其
荒漠环境相适应的特性，在荒漠植物群落的形成及植被演替中具有重要的作用。