植物篱是由
木本植物或某些茎干坚硬且直立的草本植物组成的狭窄带状植物群体，其特征在于密度较高，且在地面或近地面区域形成封闭状态。
植物篱不仅是一种有效的水土保持措施，还具备其他多项功能。它可以分散地表径流，降低水流速度，促进土壤渗透，并能有效拦截泥沙。此外，植物篱还能改善生态环境，提升农产品产量，用于畜牧业围栏，以及美化环境。这些优点使植物篱成为山丘地区实现多样化经营、脱贫致富的重要手段。
尽管美国农业部水保局在20世纪50年代就已经提出使用植物篱的概念，但由于各种原因未能得到广泛的推广。直到1991年，
美国开始对植物篱控制水土流失的效果进行研究。研究表明，植物篱能够显著减少地表径流量和泥沙流失量。自1994年起，植物篱在美国得到了广泛应用。
在中国，植物篱的推广也是近年来水保工作中的重要组成部分。1996年，中国国家计划委员会、
中国科学院、水利部共同启动了“
黄土高原东部地区植物篱水保效益试验研究”项目，旨在通过系统的实验、示范和推广来评估植物篱的水保效果。该项目在山西
平陆县圣人涧镇流域进行了大规模的试验和观察研究。同时，省级水利部门也在多个地区开展了植物篱的试验、示范和推广工作。1997年，中国的植物篱总面积达到了约2.6万公顷，种植的植物种类包括
柠条锦鸡儿、
湘蕾金银花、
沙棘、
紫穗槐、
黄花菜、
花椒和
香椿等。