化学侦察是一种为了探测敌方化学武器攻击而进行的侦查活动，由司令部防化部门负责执行。其目的是发现并确认化学武器攻击的迹象，包括地面上、空气中、物体上及水中的污染类型、范围和严重程度，并追踪污染空气的扩散路径，从而为部队采取防护措施提供可靠的信息。

化学侦察的历史可以追溯至第一次世界大战期间，当时采用的是简单的棉布浸泡化学试剂来检测氯气和光气。随着化学武器技术的进步，侦察设备也随之升级，许多国家的军队甚至成立了专业的侦察队伍。在中国，自抗日战争起就有针对日本侵略者使用的毒气而设立的侦毒分队，配备了毒剂检知器和毒气侦检纸等设备。新中国成立后，中国人民解放军的防化侦察分队装备了更先进的毒剂报警装置、侦测和化验分析仪器。

化学侦察的任务由防化侦察分队及其他接受过专业培训的士兵共同承担。防化侦察分队的主要职责是对指挥机构、关键军事设施和主要战线上的部队提供安全保障。他们采用的方向侦察、地域侦察和定点监测等多种方式进行工作。方向侦察旨在了解军队行进路线上的污染状况，标记出安全区域和危险地带；地域侦察则用来确定作战区域内毒剂的种类、空气污染的程度及其持续时间，同时标示出入口和污染边界；定点监测则是指在指挥部和重要目标周围设置化学观测站，实时监控可能发生的化学攻击，并记录毒剂云团经过特定地点的时间。对于无法明确识别的毒剂样本，会收集并送往实验室进行鉴定，以确定毒剂种类或解析其化学结构。其他分队中的专业人员通常使用便携式的毒剂警报器和侦毒包等工具，确保自身小队的安全。