玛莎·亨特于1917年10月17日出生在
芝加哥。初中毕业后，她就当上了职业模特，之后远赴英国伦敦专门学习表演。
1935年，17岁的玛莎·亨特转战好莱坞，与
派拉蒙影业公司签下周薪250美元的演员合约，迅即成为女一号，主演了《浮华盛会》（These Glamour Girls）等作品。
玛莎·亨特自上世纪三十年代起活跃于好莱坞，先后签约
派拉蒙影业公司和米高梅影业，之后却遇上麦卡锡主义在美国横行，她因为敢于仗义执言的个性而成了黑名单上的人，事业和人生均遭遇巨大挫折，但她却从不觉得后悔，堪称好莱坞“黄金时代”良心演员的表率。