男，福建泉州人，1939年12月出生。1961年7月毕业于集美航海学校海船驾驶专业，分配到厦门轮船总公司任职，历任三副、二副、大副等职。1977年任“闽海224”轮船长，业务技术能力强，勇于挑重担，率先开辟了福州市、平潭县、泉州市、厦门市至香港特别行政区、海南岛货运航线。

吴嘉禾1977年任“闽海224”轮船长，在该船任职期间，敢于管理，开拓进取，在保证安全的情况下，出色完成各项生产任务。“闽海224”轮被评为交通部安全生产标兵船。1981年调厦门至香港航线的“集美”号客轮担任首任船长。1982年加入中国共产党。1983、1984年奉派前往美国和丹麦接新购的“集美”号客轮和“鹭江”号客轮回厦门，圆满完成接船任务。之后，多次被派往境外任船长。1991年获交通部评定高级船长。在海上工作40余年，工作认真负责，技术精湛，管理过硬，没有发生任何责任事故，并精心培养十多名驾驶员、船长，多次被厦门市轮船总公司评为先进工作者，为厦门海运事业作出积极贡献。