非洲马拉河流经非洲肯尼亚和坦桑尼亚，全长395公里，流域面积13,504平方公里，其中60%位于肯尼亚境内，40%位于坦桑尼亚境内。河流发源于肯尼亚多雨的山区，即使在旱季时也从不断流。3-6月的雨季，河水会陡然上涨，最后水量可以达到平时的两倍以上。

每年，野生动物横渡马拉河，在肯尼亚的马赛马拉国家公园和坦 桑尼亚的塞伦盖蒂国家公园之间来回迁徙，在世界壮观野生动物大迁徙中占有重要地位。暴涨的激流和鳄鱼的狙击是最艰难而壮观的一幕，这被称为马拉河之渡或天国之渡。

马拉河将马赛马拉的原野一分为二，它是鳄鱼和河马的家园。

马拉河下游在坦桑尼亚境内，形成马拉河湿地，最后注入维多利亚湖。