1999年著名导演周康渝导演了由作家雪村同名长篇小说编剧的30集电视剧《扬州八怪》，陶红与刘威、张丰毅、陈佩斯、刘蓓等联袂主演，张丰毅扮演
乾隆皇帝，刘蓓饰演皇后，陶红饰演饰演乾隆百般宠爱的贵妃凌琳。该剧由北京公交广告、北京金英马影视、
北京电影制片厂联合摄制，改编自雪村所著同名小说，讲述了
扬州市画师郑板桥等众画友进京卖画，与宫廷御画师金敏之结怨，以及乾隆南下扬州，为扬州画师的人品、画品所折服的故事。
乾隆慕惜日益崛起的扬州画派，微服南下扬州。南巡中，乾隆为扬州画师人品、画品所折服，并钦点郑板桥、
金农京考，二人双双
高中。但由于金敏之等臣作梗，二人不能入朝为官。一晃十年，郑板桥因破译了
乾隆出谜对而被任用为山东潍县知县。乾隆设“千叟宴”，施恩天下名人雅士。“扬州八怪”均被邀进京，独不见
郑板桥。乾隆龙颜震怒。
潍县天灾水患，郑板桥开仓放粮，抗旨上又添了一条死罪，金敏之又进谗言。但乾隆临乱思辨，反将其贬为庶民。官场离乱，郑板桥思前想后，写下了“难得糊涂”四字流芳民间。
1998年3月，《扬州八怪》开始拍摄。剧组主创辗转
扬州市、无锡、北京、
长春市四地多处外景地，于同年6月完成拍摄。1999年1月制作完成。该剧改编自编剧
雪村本人所著的同名长篇历史小说。1993年雪村执导《三言两拍》系列中《
卖油郎独占花魁》一剧时，外景地在扬州的
何园，拍摄间隙雪村开始了对有关“扬州八怪”传说的关注。1996年夏天，雪村开始创作小说《扬州八怪》，北京金英马影视听说后，由而促成了电视剧的拍摄。该剧中历史部分占70%，艺术加工占30%，因为扬州八怪历经
康熙、
雍正、
乾隆三个朝代，而电视剧只能浓缩在乾隆年间。且历史上
罗聘拜金农为师的年限进行了提前；而
郑板桥和他的
表妹王一姐历史上并没喜结连理，他们只是恋情关系。拍摄时，演员刘威特意拜组里的美术师王可大为师习书学画。经过4个多月的时间，基本掌握郑氏画作及“六分半”体书法的初级技法。
在彼时的国人文化生活中，历史幽默剧《扬州八怪》无疑是一道亮丽的风景，令人刮目相看。该剧的文学剧本以其新奇的审美视角、独特的文化品位吸引了众多优秀的影视人。刘威、
张丰毅、
陈佩斯程前等十数位演员的加盟，为该剧的拍摄添了不少光彩，引得新闻媒体闻风而动、争相报道，《扬州八怪》也因此成了老百姓茶余饭后的话题。（《
当代电视》评）
《扬州八怪》有着独特的审美视点和文化品位。形式轻松幽默，内容深刻独到。（《
光明日报》评）（注：该评价为《扬州八怪》参加第七届上海电视节后媒体报道内容。）