数字光端机是一种通过数字电路控制光信号，使用类似于0、1代码来实现光通信的机器。广泛应用于光纤通信等领域。

数字光端机的发展始于上世纪80年代末，当时模拟光端机开始进入中国市场。然而，随着技术的进步，数字光端机在2001年出现了。这一转变反映了经济发展如何推动科学技术的进步，而科学技术的进步又促进了经济的发展。最初，模拟光端机主要采用模拟调频、调幅、调相的方式将基带的视频、音频、数据等传输信号调制到某一载频上，通过另一端的接收光端机进行解调，恢复成相应的基带视频、音频、数据信号。然而，随着数字光端机的出现，这些问题得到了有效解决。数字光端机不仅传输信号质量高，还消除了模拟调频、调相、调幅光端机存在的多路信号同传时交调干扰严重、易受环境干扰影响、传输质量低劣、长期工作稳定性差等缺点。因此，许多大型重点工程已普遍采用数字光端机。

数字光端机的出现得益于通讯技术的发展，尤其是光传输器件技术和数字视频技术的进步。2000年起，数字光端机开始在市场上和行业中广泛应用。随着数字光端机的优势逐渐显现，市场格局发生了变化，模拟光端机的地位逐渐减弱。目前，市场已形成模拟光端机和数字光端机平分秋色的局面。预计未来，模拟光端机将成为历史名词。数字光端机的出现标志着光端机技术的重大飞跃，解决了模拟光端机在传输容量、业务能力和信号质量方面的局限性。最新的光纤视频传输设备采用了模数转换器或数字信号编码器，实现了对输入的模拟基带视频信号的数字化处理。这种技术使得视频传输品质达到了新的高度，超越了传统的模拟视频传输。

数字光端机在光纤上传输的是数字信号，而非模拟信号。数字信号的传输不受环境温度的影响，具有较高的稳定性和可靠性。此外，数字光端机的价格相对于模拟光端机来说更具竞争力，尤其是在传输多路信号时，数字光端机的性价比尤为明显。

数字光端机具有多项优点，包括数字非压缩传输、8位数字编码、高质量实时传输、广泛的音频带宽、兼容多种电视制式、支持多种数据标准、可同时传输以太网信号、快速故障诊断、高可靠性、支持网管功能以及易于安装等特点。

数字光端机在多个领域有着广泛的应用，包括远程商务会议、远程教育、远程医疗、项目协同工作、政府行政会议以及安防工程等。特别是在安防工程中，数字光端机已成为不可或缺的一部分。

在使用数字光端机的过程中，需要注意保持连续、正常的供电，以防止瞬时脉冲电流对设备的损害。此外，还需要确保设备处于良好的工作环境中，避免高温、潮湿等因素对设备的影响。定期进行运行监测和记录，有助于及时发现并解决问题，确保系统正常运行。