加拉帕戈斯省(
西班牙语发音:[ɡaˈlapaɣos])是
厄瓜多尔的一个省份,位于厄瓜多尔大陆的西海岸外约1000公里处,靠近赤道。该省管理着著名的
科隆群岛,这是一组小型火山岛屿,因其独特的
生物多样性而闻名于世,这些生物多样性曾由自然学家
查尔斯·达尔文的进化论所推广。加拉帕戈斯省的首府是
巴克里索莫雷诺港(Puerto Baquerizo Moreno),面积为8,010平方公里。
加拉帕戈斯群岛𫛭估计是在800万年前由于
海床上的构造活动而形成的。群岛可能很久以前就有人居住,
挪威探险家
托尔·海尔达尔在1963年报告说,他在岛上发现了印加考古遗址和物品。群岛在1535年3月10日被
多米尼加共和国硕士弗雷·托马斯·德·贝朗加偶然发现,他当时是在前往
秘鲁执行
西班牙君主
查理五世的命令。由于风平浪静和强大的洋流,贝朗加的船被拖到了
加拉帕戈斯。他在向查理五世皇帝报告时,描述了岛上的荒凉环境和巨型乌龟,以及其他动植物。
最早包含
加拉帕戈斯群岛𫛭的地图是由
亚伯拉罕·奥特柳斯和杰拉尔杜斯·墨卡托在1570年左右制作的。岛屿被描述为“加洛佩戈斯群岛”(
海龟岛)。
英国海盗曾将加拉帕戈斯作为藏身之处,用来掠夺从美洲运往西班牙的金银船。第一个已知访问岛屿的海盗是理查德·霍金斯,于1593年。
亚历山大·塞尔柯克,被称为鲁滨逊漂流记的原型,也曾在1708年访问过群岛。1790年,
西班牙探险队马拉斯皮纳探险队到达群岛,但其记录未公布。1793年,詹姆斯·科尔内特描述了岛屿的动植物,并建议它们可以作为
捕鲸船的基地。科尔内特还绘制了群岛的第一张地图。捕鲸船对乌龟的捕杀导致了乌龟
种群的大幅减少,甚至有些物种的灭绝。