天然大理石是一种变质岩，由地壳中原有的岩石经过高温高压作用形成。它主要由方解石、碳酸钙、蛇纹石和白云石组成，其中碳酸钙是其主要成分，约占50%以上。天然大理石具有质地组织细密、坚实，抛光后光洁如镜，纹理多比花岗石，舒展、美观等特点。天然大理石板材及异型材物品是室内及家具制作的重要材料。

一、结构致密：结构致密，纹理自然，质地较厚，保养清洁更方便，使用寿命更长。大理石吸水率小，耐久性高，可以使用40-100年。

二、硬度高：硬度高，刚性好，不易开裂变形，抗压、耐磨、装饰性好。

三、稳定性好：石线膨胀系数小，温度变形小，平面匀称，不被磁化，稳定性好，易于加工，但不能承受尖锐物体或重物的冲击。天然大理石没有弹性。

四、放射性：有一定的放射性元素，但其放射性元素含量较低，天然形成的大理石一般存在色差。

五、物理性稳定：组织缜密，受撞击晶粒脱落，使用的时候能保障质量。表面不起毛边，不影响其平面精度，材质稳定，能够保证长期不变形，线膨胀系数小，防磁、绝缘。

六、材质颗粒细腻均匀，其结晶粒度的粗细千变万化，纹理图案繁多有雪花型等。

七、质地软，可塑性强：属于中硬度石材，所以硬度也是其特点。有较高的抗压强度和良好的物理化学性能。

天然大理石中质地较纯，杂质较少的可用于室外，比如汉白玉和艾叶青等；而其他品种则只能作为室内装饰材料。

市场上出售的大理石家具有天然大理石和人造大理石之分，二者的区别有：主要成分不同、车辅料不同、石材优势不同。

首先，二者的主要成分不同：人造大理石，是用天然大理石或花岗石砾石、石英砂作为填充材料，再加上水泥，石膏和不饱和聚酯树脂作为粘合剂，然后经过混合，成型，研和抛光的步骤制成的。天然大理石则是地壳中的原始岩石通过地壳中的高温和高压作用逐渐形成了变质岩，最终形成了天然产物大理石。

其次，车辅料的组成不同：人造大理石是使用不饱和聚酯树脂作为粘合剂，加入天然大理石，方解石，白云石，玻璃粉或硅砂等无机化合物粉末材料，然后与适量的阻燃剂，染料等混合，然后通过 混合，瓷器铸造，振动，压缩，挤压等过程被成形和固化，最后形成人造大理石。大多数天然大理石成分为方解石，碳酸钙，白云石或蛇纹石；一些天然大理石成分是白色大理石和艾叶青。

最后，石材的优势不同。人造大理石的花纹和颜色丰富，无辐射，比天然大理石具有更好的柔韧性，各大理石之间的连接间隙不明显，整体外观牢固。天然大理石为中等硬度的石材，具有良好的耐磨性，自然的外观，抛光后手感更好，不怕着色天然的毛孔会渗透。

一、看纹理：每一块天然大理石都具有天然图案和色彩。

二、听声音：一般而言，质量好的石材其敲击声清脆悦耳。

三、验透光：天然大理石的透光度高，以打火机或手电照射大理石背面，透光度高。

四、鉴别人造和天然大理石还有更简便的方法：滴上几滴稀盐酸，天然大理石剧烈起泡，人造大理石则起泡弱甚至不起泡。