该剧讲述了一个发生在明朝年间、“天下第一酒镇”的爱恨情仇的故事。全剧围绕各方争夺名扬天下的狄氏“酒经十三决”展开。为将酒文化流传百世，各地酒王后裔挺身而出，愤然与恶势力抗争，不惜用生命保全狄家祖辈心血《酒经十三决》，故事可歌可泣，感人肺腑，令人难忘。
明朝中叶，连遭灾荒，朝廷为安抚民情，宣布禁酒。内侍太监白公公借公缉私，逮捕“晋酒王”狄耿堂，长子狄炳毅然出面替父亲顶罪。小儿狄阳又因夜袭白公公被逮捕，临行前狄耿堂夫妇拿起“鸳鸯剑”刺向兄弟俩的背部，将名扬天下的狄家《酒经十三诀》之玄机藏于其身。“豫酒王”山贵棠为投奔白公公，将“川酒王”谭书唯杀死。山妻羞愤交集，悬梁自尽。儿子山魁、山忌从此在狄家落脚，成为狄母收养的义子。狄炳在押解途中逃脱，找到了谭书唯家，谭妻之弟彭亮为当地
县丞，买通追兵，以另一死囚冒名顶替，救了狄炳，狄炳从此隐姓埋名在谭府落脚，改为为黄满，并与彭亮之女少姑结为夫妻。三年后，朝廷终于解除
公务员禁酒令，所有因酒禁获罪的囚犯一律开释。狄阳提前越狱，寻找祖传“鸳鸯剑”，去找白公公复仇，却意外发现一封纸页发黄的信！信是一个叫做“婉儿”的女子写给白公公的，而且用的是宫中才有的御笺……
千万巨资拍摄的大型古装剧，云南丽江实地取景，画面唯美。讲述了一个发生在明朝年间、“天下第一酒镇”的爱恨情仇故事。全剧围绕各方争夺名扬天下的狄氏“酒经十三决”展开。为将酒文化流传百世，各地酒王后裔挺身而出，愤然与恶势力抗争，不惜用生命保全狄家祖辈心血《酒经十三决》，故事高歌可泣，感人肺腑。
何家劲在剧中主演新一代酒王，大展“万人迷”功夫，被
翁虹、
陈法蓉、宁静三大美女争相青睐，更是羡煞观众。
《南北酒王》剧的主创基本沿用了《
大马帮》的原班人马，而演员阵容强大，由翁虹、宁静、
申军谊、陈法蓉、何家劲、
张明健、
莫少聪等明星组成。在剧中，来自
香港特别行政区的动作明星何家劲成了一个十足的“万人迷”，不但得到了宁静的初恋，而且还与翁虹订婚，此外还有个红颜知己陈法蓉；翁虹在剧中扮演女侠客谭芳，不仅武艺高强而且还爱打抱不平，与其一贯的温婉形象截然相反。
对于这部耗资1600万元打造的古装大剧，导演
马功伟说：“《南北酒王》是通过
中原地区酒文化的发展历史，以狄家镇这个中国酿酒中心，一代又一代酒王的人生历程，来展示民族工业成长的艰难”，“我们追求的突破点是以现代审美潮流观念去解析
历史剧的审美定律，用现代人的感官意识去叙述古老的故事情节。尤其在造型上，突出人物的化妆色调、发式设计、底色的定位等。服饰也是以色彩的亮丽、面料的质地、样式的高雅来突破对每个人物外形的包装风格，以此达到我们现代观众的审美需求。此外，在环境的营造上，以虚实结合的方式，将现有的古朴的明代建筑，变得更加气派，使画面中的环境色彩更加鲜明。”