四元说是哲学领域的一个概念，旨在探索存在的本质以及人与世界及自身的相互关系。这一理论认为，我们的世界可以通过四个基本的概念来进行描述。

世界存在人在世界中，在人未涉及理解世界时这种关系是一元的，是独立存在的，人所拥有的起始点不是精神而是可以承载可以衍生出精神的物质体结构，当它未感受还没形成意识从而去认知时是与世界等同的物质体存在，当精神意识逐渐形成时，世界的二元性开始在人这里产生分化，物质存在的表象感知和精神运动的隐性规律演化为内在精神意识和外在认知感受，人的二元认识表现代替了世界的一元存在，虽然物质不同体可规律相通，所以人的内在与外在世界表现为联系相通的一种规律的不同表现形式，精神认识和物质实体，其中相结合的客观规律是平等于精神与物质之间的第三元要素，人的自身存在于是一个元素或是说是一元的，世界是一个元，而当人与世界通过联系要有所作为时就必将产生第三形式即三元存在方式，对于三元性是人存在于世界并有所作为时的关系方式。

拥有三个概念作为自身存在方式是稳定的运动结构，而发展行为的存在是引入除三元概念之外的第四元因素，第四元概念既是确定的三元概念之间相平衡所赖以维系的基础，也是推动三元发展的概念定义，世界的运动是发展的所以是四元的。

除人之外的物质在被理解时也是遵循着同一过程，物质本身存在是一元的，其中拥有物质表象和物质规律是二元的，物质与物质之间通过共同的规律稳定存在是三元的，万物的发展演变简化到两物质之间是两物质的变化是四元的。

人的行为也是由一元的意识发展为对客观实际的二元因果理论认识，在二元理论运用于实际时发展为三元关系，为保证这关系的稳定延续概括为第四元联系其中任何概念元不可省略．所以任何理论要有所作为和发展必须抽象为相关联相制约的四元概念体系来实现．包括经济，政治，科学，人文一切人类社会的存在体系当形成三元关系时只是稳定，建立起第四元才能发展。

此外之所以将四元概念归为宇宙是因为宇宙是时间与空间的统称，空间的三维三元结构合并联系这个时间本质的一元，成为四元的宇宙存在方式。