姜国霖，字云一，出生于潍县。他的父亲在燕地因病去世，姜国霖长途跋涉前往探望，到达后发现父亲已经过世。由于家境贫困，他无法购买棺木，只能用衣服包裹父亲的遗体并背回家乡。面对这种情况，他向家族成员哭诉自己的困境，并表示愿意牺牲自己来陪伴父亲，但由于还有母亲需要照顾，最终没有选择自尽。人们被他的孝心感动，纷纷捐款帮助他安葬了父亲。姜国霖的母亲脾气暴躁，有一次生气，姜国霖为了缓和气氛，像小孩子一样嬉闹，跪在母亲面前，抓住她的手拍打自己的脸，使得母亲破涕为笑，情绪得以平复。当时他已经五十多岁了。他曾拜昌乐县的周士宏为师，两人曾一同游览莒地，对那里的山水风光十分喜爱，因此周士宏死后便葬于莒地。姜国霖在老师的坟墓旁建造了一座房屋，过着清贫的生活，不依赖他人。遇到荒年，当地居民担心他会饿死，于是报告给了官员，官方提供了粮食救济，但他并没有接受。当昌乐的阎循观问他最喜欢阅读什么书籍时，他表示《论语》是他一生都品味不尽的经典之作。

姜国霖的父亲在他年轻的时候就离开了家乡，在燕地不幸染上疾病，姜国霖得知消息后，不顾一切地赶去探望。然而，当他抵达目的地时，却发现父亲已经离世。由于家中经济拮据，他无力购买棺材，只得将父亲的遗体用衣物包裹起来，一路背着返回故乡。回到家乡后，他悲痛万分地向家族成员倾诉了自己的遭遇，表达了想要随父亲而去的想法，但考虑到尚有年迈的母亲需要赡养，他最终放弃了这个念头。他的行为深深地打动了周围的人们，他们慷慨解囊，资助他完成了父亲的丧礼。姜国霖的母亲性格急躁，有时会因为小事大发雷霆。一次，她的情绪异常激动，姜国霖为了安抚母亲，采取了孩子般的嬉闹方式，跪在母亲面前，握住她的手轻轻拍打自己的脸颊，这一举动让母亲忍不住笑了出来，愤怒也随之消散。此时，姜国霖已经是一位五十岁的老人。他在昌乐县地区拜师于周士宏门下，跟随老师学习知识。周士宏生前与姜国霖共同游历了莒地，对当地的自然景观赞不绝口。周士宏逝世后，按照他的意愿，被安葬在莒地。姜国霖在恩师的墓旁修建了一所居所，过起了清苦的生活，不依靠外人的接济。有一年，莒地遭受旱灾，百姓生活艰难，担心姜国霖也会陷入饥饿之中，于是有人向当地政府反映了情况，希望得到救助。尽管如此，姜国霖并未接受这些援助。昌乐的学者阎循观曾经询问姜国霖喜欢阅读哪些书籍，他回答说，《论语》这本书对他来说有着无穷无尽的意义，值得他一辈子不断研习。