霍桥位于
扬州市南郊，风景秀美，人杰地灵。民国时期，素有“小上海”之称。
其原为一个独立镇级行政单位，隶属
邗江区，后于邻镇沙头合并为沙头镇，霍桥由镇改为社区。2007扬州市行政区地域划分，霍桥迎春河以北地区划给广陵区，2011年再次区划，原江东南部的沙头、李典、头桥、
杭集镇划归广陵区管辖。
霍家桥在明初是沙河进入
长江的入江口，扬州东南隅出海的通道。明嘉靖三十五年（1556年），倭寇自海上西溯至镇南的蔷薇港登陆，进犯
扬州市，
扬州府同知
朱裒率军民迎击于沙河，当时的战场就在今霍桥境内。后来江流带来的泥沙使今霍桥南面的江心沙漫成洲，水道分为
夹江县。相传，
清代时有
霍姓商人在此建桥，因名霍家桥。
霍家桥东滨
廖家沟，南临沙头夹江。廖家沟经霍桥南与沙头夹江相通。过去，长江的下水船，可从沙头八江口进夹江而至霍家桥，上水船则从
三江营进夹江而至霍家桥。顺廖家沟溯流北上，可进
邵伯镇湖，进入了邵伯湖，那就四通八达了，北可至邵伯、
高邮市、
宝应县、
淮安市，东经运盐河至仙女庙、
兴化市、
泰兴市、
泰州市、
如皋市，西可达
扬州市。
霍家桥濒临江边，风光绮丽，
乾隆，
马曰琯、
马曰璐兄弟在镇南的三汊建了一座庄园(别业)，人称“马氏南庄”。兄弟俩不求屋宇华美，但取自然之意趣。庄四周杂栽花树；
柳枝骀荡，翠竹萧森、高梧傲岸、梅影横斜，四时景物具备。庄内建“南庄七景”，人入其境，远眺隔江诸山，如置几席，朝烟夕岚，霏青酿紫。近觑江面，沙鸥翔集，风帆往来，随处均可入诗。马氏兄弟和
厉鹗、
杭世骏、陈章、方西畴、闵廉风、陆南圻等文友，来此宴集、自蔷薇港涉江共游
焦山，夜归宿南庄，诗篇以纪其事，又与文友在秋日月夜赴隔壁的黄园赏桂，连茵接袂，刻烛题诗，传为南庄佳话。
霍家桥地理条件优越，水道南通长江，北贯苏北
里下河地区各地，是一条南北通联的航道。上世纪二十年代初，在霍桥人田楚、田树兄弟的努力下，
上海市“
上汽集团”、“大达”两家
轮船公司先将营运线路延伸到霍家桥，各以两艘千吨级客货轮船轮流营运。
扬州市去沪、宁等地的客商都由洼字街乘小轮船沿沙河航行至该镇转乘江轮，霍家桥的市面十分繁荣。
这条航线除客运外，更重要的是货运，从上海运来工业品和日用百货，从霍家桥运走
苏北地区的农副产品。苏北各地的
木帆船、小轮船也随之纷至沓来。小木船常是三、四艘一帮。船一泊就是三、四里长，最多时长达六里。
为适应码头和市场需要，公司一度曾自行发电，民国十八年（1929）又出资从扬州发电厂放了一条扬霍专线。每天夜晚，汽笛一响，码头上立即灯光如昼，二三百名码头工人，从四方奔集，肩担背压，势若游龙，沿江的旅馆饭店，各行各业全部开门营业，琴笛笙歌，猜拳行令，杂以喧闹的人声、号子声、叫卖声，交织成一支码头乐曲。当时有人赋诗赞其盛况：“一声气笛报深宵，万家灯火迎客到，琴笛笙歌和酒令，十里洋场在霍桥。”
霍家桥至
扬州市的客货，或用小木船在沙河里往来运输，或用
黄包车沿沙河堤岸来回接送。有时来不及运输，霍家桥又兴建了货物仓库。这一来霍家桥旅馆、茶馆、肉案、渔行、布店、酱园相继增设，蛋行、
钱庄也应运而生。
或肩挑人担。于是就兴建了扬霍公路，这条路从缺口门外
都天庙经千佛寺南大门到霍家桥，共9公里，这条全天候通车的扬霍公路于民国二十五年9月通车。扬霍班车每日七趟，沙河的地位也就一落千丈。这时的霍家桥已成
苏北一重要港口。
1937年
日寇侵华，“8·13”
上海市沦陷，“大通”、“大达”公司的
轮船被迫停航，码头虽未废弃，但只有小船往来，中途又常受阻，货运不能及时，霍家桥码头就此走向萧条。
抗战胜利后，霍家桥码头的中转吞吐量已大不如抗战以前。解放初，霍家桥还是一个码头，后因交通地理的格局和
水利设施格局的变化，直到1984年，
镇江市停开了到霍桥的班船，霍家桥就不再是码头了。