中美清洁能源联合研究中心成立于2009年7月15日引。 2011年1月18日，中美清洁能源联合研究中心在
华盛顿哥伦比亚特区举行揭牌仪式。科技部万钢部长、
美国能源部朱棣文部长和
国家能源局张国宝局长共同为中美清洁能源联合研究中心揭牌。建筑能效联盟代表
江忆院士、清洁汽车联盟中方主任欧阳明高教授和清洁煤联盟中方依托单位代表
华中科技大学李培根校长代分别与美方代表签署了工作计划。
中国科技部、国家能源局和美国能源部2009年7月15日在人民大会堂共同举行新闻发布会，国务委员刘延东出席发布会。科技部部长万钢、国家能源局局长张国宝和美国能源部长朱棣文共同宣布成立中美清洁能源联合研究中心。为落实今年4月初胡锦涛主席和
巴拉克·奥巴马总统
伦敦会晤达成的重要共识，刘延东于4月中旬访问
美国，与
朱棣文一致同意在能源科技等双方感兴趣的领域共建中美联合研究中心。
两国政府成立中美清洁能源联合研究中心，旨在促进中美两国的科学家和工程师在清洁能源技术领域开展联合研究。联合研究中心首批优先领域包括节能建筑、清洁煤、清洁能源汽车等。
中美两国都是能源生产和消费大国，在能源科技领域具有较强的互补性，该中心将为两国相关单位参与双边能源科技合作提供平台和支持，对加强中美科技合作发挥积极作用。中美两国将共同投入1.5亿美元作为该中心的启动资金。科技部、
国家能源局和
美国能源部将于近期就该中心组建及未来具体合作事宜进行磋商。