化肥工业，又称“人造肥料工业”，是化学工业的一个重要分支，主要从事利用矿物、水和空气等原材料通过化学和机械加工制造化学肥料的工业生产活动。化肥工业的产品主要包括无机肥料，这些肥料具有成分单一、养分含量高、肥效迅速、使用和储存便利等特点。

化肥工业是生产化肥的工业部门，其生产的化肥大多属于无机化合物化合物，因此化肥生产属于无机化工范畴。化肥作为提高农业生产效率的关键手段之一，不仅在农业领域有着广泛的应用，而且在其他工业领域也有着重要的作用。化肥工业的发展促进了化学矿开采工业、硫酸工业、合成氨工业等多个相关产业的发展。化肥工业的产品种类丰富，涵盖了氮肥、磷肥、钾肥、复合肥料等多种类型。

建立和发展化肥工业需要满足一定的条件，包括拥有相应的合成氨工业、硫酸工业和化学矿开采工业设施，获得充足的能源供应、机械设备和技术支持，具备足够的建设资金，并且拥有一支训练有素的专业技术人员队伍。尽管全球化肥工业的发展并不均衡，主要集中于发达国家，但发展中国家也在积极建设和完善自身的化肥工业体系。

化肥工业自诞生起就紧密围绕农业需求展开，全球化肥工业的地域分布极不均匀，发达国家占据了大部分市场份额。截至1983-1984年肥料年度，全球化肥总产量达到130.197Mt，其中发达国家贡献了约75%的产量。相比之下，发展中国家（除中国外）的化肥工业相对薄弱，施肥水平较低，依赖于从发达国家进口化肥。国际市场上，化肥出口量在同期达到了32.764Mt，占全球消费量的29%。其中，钾肥占比最高，达45%，其次是氮肥，占35%，磷肥则占20%。苏联、美国、中国和加拿大是当时世界上主要的化肥生产国，它们的产量合计占全球总量的55.84%。

随着现代农业的发展，发展中国家对于建立自主化肥工业的需求日益迫切，许多国家采取了一系列政策措施来促进化肥生产，包括财政补贴等形式的支持。现代化肥工业呈现出一系列显著特征，如产量巨大但利润相对较低，原料成本在生产总成本中占据较大比重，化肥产品的分销渠道广泛，包装、运输和存储的成本也较高。因此，现代化肥工业趋向于在原料产地建立工厂，实现大规模集约化生产和高浓度化肥的生产，然后将产品运输至农业区域进行销售。此外，化肥生产装置的大型化已成为行业技术和经济效益提升的重要标志。60年代时，氮肥生产装置的日产能通常在200-400t合成氨范围内，而磷肥生产装置的日产能可达200-600t 五氧化二磷。到了70年代及以后，日产能超过1kt的合成氨配套氮肥生产装置和日产能达1kt P2O5的磷肥生产装置已在多个国家建成。为了适应机械化施肥的要求并降低运输成本，大多数化肥被制成了颗粒状，并开发出了多种造粒技术。另外，现代化肥工业还能够根据不同地区的农业需求，对基础肥料进行深加工，生产出多样化的专用化肥。然而，化肥生产过程中产生的废气废水等污染物也可能对环境造成负面影响。因此，现代化肥工业已经掌握了防治污染的技术，并实施了严格的环保法规，有效控制了对环境的影响。