豆小卷叶蛾的成虫体型较小,体长约为6-7毫米,翅膀展开时可达14-23毫米。雌雄个体形态有所差异,且同一性别内部也有多种形态表现。雌性蛾子的前翅颜色偏深,斑纹不明显,而雄性蛾子的前翅则较淡,具有明显的斑点和钩状纹路。此外,它们的后翅均为灰色。
豆小卷叶蛾在
山东省的第一代成虫通常在7月下旬达到高峰期,第二代出现在8月上旬,第三代则是8月下至9月上旬,而第四代的末龄幼虫会在9月下旬至10月中旬进入越冬状态。这种昆虫的成虫白天隐藏起来,晚上活动,具有向光源聚集的特性。它们倾向于将卵产在幼苗期的真叶以及成株的下部叶子之间的缝隙中。
美国白灯蛾出生后会爬上植物的顶部幼芽或茸毛间结丝取食,随着生长发育,它们会转移到其他部位继续危害植物,并在叶缘、顶梢数叶、豆荚上吐丝缀合成团于其中取食,导致顶梢干枯。幼虫在2龄之前相对安静,3龄之后受到刺激时会迅速后退。在多雨的年份,豆小卷叶蛾的发生较为严重,而在夏季干燥少雨的情况下,则发生的较少。