《净土慈悲集》是由中国唐代净土学者慧日（唐玄宗赐号慈愍三藏，680-748年）所著的重要作品，原作共分为三卷，现存的是上卷。慧日在佛教界的贡献卓著，与善导、少康齐名。他的主要思想集中在净土法门上，对这一领域的研究有着深远的影响。

慧日出生于唐高宗永隆元年（680年），出家后受到具足戒，仰慕义净的风格，曾前往印度朝拜佛迹，寻找梵文本，并拜访多位高僧。在印度期间，他深受当地盛行的阿弥陀佛信仰影响，回国后积极推广净土修行，撰写了一系列相关书籍，包括《净土慈悲集》《般舟三昧赞》和《西方赞》等。

《净土慈悲集》原本分为三卷，其中上卷保存至今，其余两卷已经失传。这部作品通过引用经典和教理，逐一驳斥了不同的观点。根据现有资料推测，第二卷广泛引用经文，论证了念佛作为正统修行方法的地位；第三卷则综合了历代教派的观点，比较了不同修行路径的效果，明确了作者自己的立场。

《净土慈悲集》的理论基础来源于瑜伽学系的核心概念——三性。书中提到，依他起性的缘起幻象包含了宇宙万物的所有现象，因此产生了圣者与凡夫的区别，以及净土与秽土的对立。为了超越轮回，进入佛的世界，人们应该努力实践与净土相关的各种行为。在慧日弘扬净土法门的时代，禅宗势力强大，一些禅师主张一切皆空，认为无需修行即可获得解脱。对此，《净土慈悲集》引用了《无上依》等经文进行了有力的批判。此外，书中还详细阐述了佛教中“虚妄”的含义及其与真实的区别，鼓励人们发菩提心，践行各种善行。书中强调，如果有人持有一种错误观念，认为只要保持内心的空虚，就能达到禅定状态，这种想法是非常荒谬的。

尽管《净土慈悲集》在当时可能引起了禅宗内部的一些争论，但具体的情况并没有详细的记录留存下来。然而，大约三个世纪后的宋哲宗时期，律宗学者元照在其著作《芝园集》中提到了自己因《慈愍集》而遭到禅僧的指控，他们声称这本书是伪造的，目的是诋毁禅宗。这也可能是导致《净土慈悲集》最终失传的原因之一。尽管如此，从现有的上卷来看，我们可以大致了解慧日的思想体系。总的来说，慧日的净土学说与善导一系并无太大差异，特别是他认为净土法门比其他修行方法更为简易有效，这与佛教中难行易行的分类相符。他还特别强调了瑜伽学系的理论和对狂禅的批评，同时坚持清净戒律的重要性，这些都是针对当时佛教界的具体情况提出的见解。