陈宪，南北朝宋国龙骧将军，兼汝南郡、新蔡县双郡守。其在魏国皇帝拓跋焘亲率十万大军入侵宋国时，以副参军之职率领一千军士固守淮河北岸军事要地悬瓠城，守城四十二日，直到宋国援军赶到。此役，魏国损失七万大军，堪称中国军事史上双方军力悬殊比例最大的战役。此役也创造了千人击杀七万敌军的神奇战绩。

五世纪中期，正是中国历史上的南北朝初期，当时鲜卑拓跋氏以快马弯刀扫平五胡群雄，继前秦之后又一次统一了北方大地；南方宋国的政局也较为安定，此刻正是被称为“元嘉之治”的乱世天堂之时。

公元450年的春天，魏国皇帝拓跋焘，四十二岁；宋国皇帝刘义隆，四十三岁。这两人此刻都不甘于只作偏安之主，拓跋焘的理想是“饮马长江”，刘义隆念念不忘的是“封狼居胥”。

拓跋焘此前先后消灭了占领关西和朔方郡的赫连夏国，盘踞辽西省的北燕冯氏以及虽然出身匈奴族，却以文化昌盛而备受称道的河西沮渠氏，又听从谋臣崔浩的主张，毁佛信道，令天下僧尼还俗，增加社会劳动力，可谓武功鼎盛，毁誉参半；而刘义隆也不遑多让，在兄长刘义符被权臣废位后继立，运筹帷幄之中，将权臣分化瓦解，最终司空姓徐羡之、中书令傅亮、领军将军谢晦全部伏诛，征南大将军檀道济则被他收为己用，从而掌握了朝廷的权柄，避免了国家再度分裂。

双方都不是易与之辈，彼此在建功立业之心的驱使下，两个国家不可避免地发生冲突，最终导致兵戎相见。自从二月三日魏国开始以狩猎为名在梁川（今商丘市一带）集结军队，宋国便敏锐地察觉到战争的可能性，于是皇帝刘义隆向国境线上的郡县下诏，告诉他们如果敌人少就登城拒守，如果敌军多就带领百姓退到淮河以南。可惜当时通讯手段落后，传来的消息变幻莫测，使那些地方长官无法判断该留该走。

宝贵的撤离时间一点点被浪费，等到二月二十日，魏国在皇帝拓跋焘的率领下，十万大军呼啸南来，兵锋直指淮河北岸的军事要地悬瓠。

悬瓠北方的南顿、颍川两郡长官毫不迟疑，立马弃城而走，将只有千人守军的悬瓠抛在敌人的刀锋下。拓跋焘见良机难得，立刻率军将孤城团团围住。

敌军围城，那城中又是什么情况呢？

没正式长官！

原来悬瓠作为豫州的州政府所在地，本应由豫州刺史，也就是皇帝刘义隆的四儿子、南平王刘铄坐镇，可刘铄此时人在淮河南岸的寿阳县，只任命一个名叫陈宪的小人物，以副参军的职务代理郡守。

令大皇帝拓跋焘没想到的是，这个小参军在这种攻势下竟然还能统御城中守军跟他周旋抵抗。战斗开始时，拓跋焘命人搭了很多高楼，让士兵站在楼顶，用弓弩朝城中射箭。据史书记载，当时的箭矢不分昼夜像暴雨一样飞入城里，以致城中军民都不能出门。可即使是这样，城中却并没有多少人出城投降。

想靠城墙拖延时日？那就让你们连城墙也靠不上！

皇帝一句话，下面跑断腿。有脑子机灵的人，把寺庙里的金属佛像熔了，制成很多金色大钩，用锁链固定在冲城车上，然后把大钩抛出挂在矮墙上用力拉扯。这一下不但矮墙毁掉了，连带着城墙都拉出了个豁口，拓跋焘见状哈哈大笑，忙指挥军士顺势攻上。

正所谓狭路相逢勇者胜。陈宪一面指挥士兵在豁口处拼死抵抗，一面发动城中百姓搬砖挑土砌墙。这样一来，直到魏军力竭，也没能突入城中，反而有一堵新砌的小墙出现在他们面前。

拓跋焘愤怒了，攻了几十天，城墙一点没少，还多一堵新墙来，这么下去要磨到哪一天是个头儿啊！看来只有用人海战术了！

人肉沙包战开始，魏军首先用装满土的蛤蟆车填塞悬瓠城四面的壕沟。蛤蟆车是一种大、矮、宽的平板车，因为顶上蒙着牛皮抵挡弓箭射击，从上面看就像大蛤蟆一样，所以有这个称呼。壕沟填平，数万魏军像蚂蚁一样沿城墙攀援而上，陈宪督率守军拼死守卫。

此时城外的尸体已经堆积的与城墙齐平，双方已经都到了体能和心理的极限，但唯有一人例外，那就是小参军陈宪，史称他“锐气愈奋”，所剩无几的守军在他的感召下，个个以一当百，而锐气尽丧的魏军则此消彼长，相较之下更显孱弱。

南梁的军事行动不像北朝那样迅速，既要组织兵员，又要准备粮草，再加上魏军人数太多，小股援军送上去也是白搭，反而成了对方围点打援的好靶子。直到悬瓠被围四十二天之后，各地援军才纷纷赶来，在悬瓠外围打了几场小的遭遇战，结果胜负各半，这下宋国皇帝和将领心里有了底，开始大规模的派出救兵。

拓跋焘打了一辈子仗，自然不会拿自己的疲兵与对方的生力军对决，何况天气渐热，塞北人越来越受不了，当即撤围退走。

这场战争是南北大战的前奏，双方都抱着试试的态度，来了个开胃小菜，事后宋国对于此战中众人的表现，基本都是处罚，当然有一人例外，那就是陈宪。陈宪由末流的副参军一跃成为龙骧将军，兼汝南郡、新蔡县双郡守，郡政府所在地仍旧设在他曾挥洒血汗的悬瓠城。可惜此后历史上再无陈宪的身影出现，也许因为心力交，没过多久就去世了吧，否则以他表现出来的能力，之后的大战怎能少了他的身影呢？