本书是中国首部专题性的神话母题索引类工具书，采用了迄今国际通行的汤普森民间文学母题索引的编排结构，又多方融入了其他神话学者的观点以及作者多年来研究中国神话的心得，在母题的分类、表述和编排上都有创新。索引对在中国广大地区和多民族中流传的神话里反复出现的主要母题进行抽绎和编排，突显中国神话的特点。所依据的资料不仅包括记载古代神话的历代典籍，也包括大量现代口承神话资料集，尤其是1980年代以来“中国民间故事集成”的丰富成果。该索引的出版不仅为解读浩如烟海的中国神话资料提供了一个实用而便捷的分类体系，有利于深化神话的本体研究，也为中国以及世界的神话母题比较研究提供了重要基础。
杨利慧，女，1994年于
北京师范大学中国民间文学专业获博士学位，现为
北京师范大学文学院教授、博士生导师。曾先后赴美国
印第安纳大学及
哈佛燕京学社做访问学者；获得教育部优秀教师奖、霍英东
青年教师奖等多项奖励。出版有《神话与神话学》、Handbook of Chinese Mythology(合著)、《女娲的神话与信仰》等多部专著。主要研究领域为神话学、
民俗学基础理论、田野作业与
民族志。
张成福，北京师范大学民俗学硕士，山东大学
历史学博士。现为
青岛理工大学人文与社会科学学院民俗文化研究所所长，主要从事民俗学研究。